Rencontrez l’expert : Caitlin D’Onofrio

Caitlin D'Onofrio
Responsable de programme senior

Caitlin D’Onofrio est directrice principale du programme de durabilité des normes chez UL Standards & Engagement, où elle dirige des initiatives stratégiques visant à promouvoir des normes de durabilité qui répondent à des enjeux critiques affectant les personnes et la planète, notamment la réutilisation des batteries, la résilience climatique, la qualité de l’air intérieur et la durabilité des appareils électroniques.

Nous avons eu l’opportunité de discuter avec Caitlin afin de mieux la connaître. Découvrez plus en détails son expérience et comment elle façonne son approche pour œuvrer en faveur d’un monde plus sûr et plus durable : 

Q : Caitlin, pouvez-vous nous parler de vous et de votre rôle chez UL Standards & Engagement ? Sur quoi vous concentrez votre travail au quotidien ?

A: Il y a quatre ans, ULSE a souhaité se concentrer sur les normes de durabilité, et j'ai été recruté pour devenir le premier responsable du programme « Standards Sustainability ». Nous avons commencé par UL 3600, Avec notre norme d’économie circulaire, nous avons pu bâtir un programme de durabilité depuis le début.

Aujourd’hui, je dirige une équipe dédiée à l’amélioration des normes de sécurité et de durabilité tout en contribuant à l’adoption de nouvelles technologies nécessitant des considérations en matière de durabilité. Nous nous concentrons particulièrement sur les principes de l’économie circulaire et explorons de plus en plus la résilience climatique. Chaque jour, je collabore avec des partenaires du secteur, des décideurs politiques et d’autres parties prenantes pour aider à mettre au point des normes adoptables et évolutives.

Je me concentre également sur combler l’écart entre la théorie et la mise en œuvre. Les normes définissent “ ce qui ”, mais les gens ont souvent du mal à comprendre “ comment ”. Mon objectif est de veiller à ce que les normes fournissent des directives claires et concrètes et à ce que la durabilité ne soit pas considérée comme une contrainte tardive.

Q : Pourquoi la durabilité est-elle un facteur clé dans le secteur de l’énergie propre ? 

A: La durabilité est cruciale dans le secteur des énergies propres ; elle consiste souvent à s’assurer que ces solutions soient socialement équitables et écologiquement responsables à long terme. La question que beaucoup de personnes ignorent est que la technologie “ propre ” n’est pas toujours produite de manière propre. L’extraction des matières premières, les processus de fabrication et la chaîne d’approvisionnement peuvent tous être tout aussi nocifs pour l’environnement que les alternatives non propres si ces actions ne sont pas menées avec soin.

Prenez les batteries lithium-ion, par exemple. La chaîne d’approvisionnement mondiale est confrontée à un défi crucial : nous manquons de matières premières rares nécessaires à la fabrication de ces batteries. Au lieu de simplement extraire davantage, nous devons repenser notre conception des batteries en tenant compte de la réutilisation et de la réutilisation ultérieure dès le départ.  

Une approche durable signifie trouver des solutions durables qui abordent les problèmes sous-jacents, et non simplement appliquer un label “ écologique ” à une activité courante.

Q : Quel rôle jouent les normes pour aider les politiques à rendre les technologies durables plus sûres à l’échelle mondiale ? 

A: Les normes fournissent un fondement technique cohérent qui peut servir de point de départ pour les politiques de développement à l’échelle. Elles peuvent aider à définir des critères clairs et à créer le cadre nécessaire pour développer la technologie de manière sécuritaire grâce à une harmonisation.

Le défi réside dans la bonne coordination des temps. Les décideurs politiques s’appuient souvent sur des normes pour s’orienter, mais la mise au point de ces normes est un processus délibéré et systématique qui nécessite la participation de plusieurs parties prenantes avant que les documents ne soient finalisés. Nous devons être à l’avant-garde et collaboratifs afin que, lorsque les décideurs seront prêts, l’infrastructure des normes soit déjà en place pour les accompagner.

Q : Qu’est-ce que la durabilité des batteries et comment cette question s’intègre-t-elle au travail que réalise ULSE ? 

A: La durabilité des batteries désigne l’ensemble du cycle de vie d’une batterie, depuis sa conception et son utilisation jusqu’à la gestion de sa fin de vie. Il s’agit de repenser la manière dont les batteries sont fabriquées afin que leurs matériaux et leurs composants puissent être réutilisés pour une seconde vie et recyclés de manière responsable à terme. L’objectif est de réduire les déchets et l’impact environnemental tout en réduisant notre dépendance à l’extraction de nouvelles matières premières.

ULSE joue un rôle crucial en matière de sécurité, car nous élaborons des directives qui contribuent à soutenir des pratiques de réutilisation et de fabrication plus sûres et plus durables. Une partie de mon rôle consiste à dialoguer directement avec les parties prenantes afin d’identifier les lacunes et les obstacles. En effet, nous avons récemment organisé un atelier sur la gestion des batteries pour discuter de ces défis et explorer comment ULSE peut contribuer à rendre les processus plus sûrs et plus efficaces.

Q : Pour les particuliers, quelles sont les petites mais significatives façons de penser la durabilité à travers un angle de sécurité dans la vie quotidienne ? 

A: Cela commence par la sensibilisation et le dialogue. Lorsque vous remarquez que quelqu’un ne fait pas quelque chose de durable ou de sécurisé (car ces deux éléments sont souvent liés), faites-le savoir et inspirez-le par votre exemple. Parfois, les gens ne réalisent tout simplement pas qu’il existe une meilleure façon de faire les choses.

De petits gestes peuvent également avoir un impact considérable. Limitez les déchets, économisez l’énergie, travaillez en partenariat avec les écoles pour mettre en œuvre des projets éducatifs. Des changements significatifs se produisent à la fois grâce à une seule conversation.

Q : Pour les particuliers, quelles sont les petites mais significatives façons de penser la durabilité à travers un angle de sécurité dans la vie quotidienne ? 

A: La plupart des gens ne réalisent pas les dangers liés à l’entreposage inapproprié des batteries. Nous avons tendance à jeter les batteries en vrac dans un tiroir à déchets, avec des pièces de monnaie, des clous à papier et d’autres objets métalliques qui peuvent provoquer un court-circuit et provoquer un incendie.

La solution est simple : collez les bornes des batteries avec du ruban adhésif électrique avant de les stocker (les sachets en plastique fonctionnent aussi ; ils sont tout de même moins durables). Mettez-les dans un endroit frais et sec, et non dans un garage ou une voiture où les fluctuations de température sont fréquentes.  

Avec plus d'une décennie d'expérience en planification stratégique, en mise en œuvre de programmes et en engagement auprès des parties prenantes, Caitlin apporte à ses activités une vision stratégique et une excellence opérationnelle. Elle a été pionnière en introduisant de nouvelles méthodes de travail en établissant des modèles évolutifs et reproductibles pour le développement de produits et en améliorant l'efficacité opérationnelle. Ses compétences s'étendent à la gestion d'initiatives impliquant de nombreux acteurs, à l'évaluation environnementale basée sur le cycle de vie, à la gestion des relations avec les fournisseurs et à l'amélioration continue.

Caitlin a rejoint les organisations de l’UL en 2014 en tant que responsable de projet au sein du programme UL ECOLOGO (anciennement UL Environment), où elle a géré les certifications environnementales multi-attributs et le développement des normes connexes. Au cours de sa carrière chez ULSE, elle a piloté la mise en œuvre d’initiatives complexes, géré un important travail contractuel et collaboré étroitement avec la direction pour aligner les normes de durabilité sur les objectifs de l’entreprise et les priorités mondiales émergentes.

Caitlin est titulaire d’une licence en sciences de la biochimie de l’Université d’Ottawa et a suivi un programme de certification en changement de leadership et renouvellement organisationnel de l’École de commerce de Harvard Online.