À peu près 60 millions Des personnes du monde entier conduisent aujourd'hui des voitures électriques, et ce nombre augmente rapidement.
Ce que beaucoup ignorent, c’est que les batteries qui alimentent ces véhicules ne sont conçues pour durer que 10 ans ou 100 000 miles – et cela signifie que des millions d’entre elles atteindront bientôt la fin de leur durée de vie utile.
Que se passe-t-il avec ces batteries après cela ? Et que se passe-t-il avec les milliards d’autres batteries rechargeables présentes dans les camions électriques, les vélos électriques et les chariots électriques pour golf – sans parler des innombrables appareils portables ?
Alors que nous adoptons de nouvelles technologies pour atteindre nos objectifs climatiques, il y a des questions cruciales que nous devons poser.
Design respectueux de l'environnement
Les batteries au lithium-ion, rechargeables, alimentent notre technologie et offrent un énorme potentiel pour réduire les émissions de CO2, mais les approches visant à gérer leurs inconvénients et dangers n’ont pas suivi le rythme de leur croissance rapide. Beaucoup des 5 000 incendies signalés chaque année dans les installations de recyclage sont liés à ces batteries, qui peuvent déclencher un déraillement thermique — où elles peuvent prendre feu ou même exploser — lorsqu’elles sont éliminées de manière inappropriée. Même si elles ne prennent pas feu, les éléments chimiques qu’elles contiennent peuvent s’infiltrer dans les eaux souterraines ou créer des vapeurs toxiques si les batteries sont brisées dans les décharges. L’avenir de l’énergie propre dépend de la réduction au maximum de ces risques et de la réalisation d’une plus grande circularité, afin que les batteries ne finissent pas dans les décharges mais soient plutôt réutilisées en toute sécurité. Comment donc les fabricants peuvent-ils concevoir des batteries de manière à les rendre à la fois sûres et durables — permettant leur réparation, recyclage, réutilisation et remanufacture en toute sécurité plutôt que de les jeter simplement ?
Programmes de recyclage
Grâce à des programmes de recyclage, les fabricants peuvent contribuer à faire en sorte que ces batteries parviennent à des installations de recyclage et de remanufacture professionnelles à la fin de leur durée de vie. Les fabricants de téléphones portables et d’autres appareils électroniques ont déjà intégré ces programmes dans leurs processus, et ils peuvent être adaptés à des batteries plus volumineuses pour les véhicules électriques et les systèmes de stockage d’énergie.
Passeports numériques pour produits
Les fabricants peuvent également marquer les batteries avec des codes QR contenant des informations sur le type de batterie, la chimie de la batterie ainsi que les outils ou les étapes nécessaires pour la démontage. La mise à disposition de ces informations permettrait aux professionnels certifiés dans le domaine de la réutilisation des batteries de savoir de quoi ils ont affaire. Sans ces informations, le recyclage de certaines batteries peut s’avérer difficile, dangereux ou impossible.
Comment les normes mènent le changement
Une batterie sûre est une batterie durable, et grâce aux normes de sécurité telles que la norme UL 3601 concernant la durabilité des batteries, les fabricants disposent des outils nécessaires pour atteindre ces objectifs et concevoir, fabriquer, recycler et remanufacturer des batteries plus sûres et plus durables. Bien que les autorités gouvernementales et les fabricants puissent contribuer à ouvrir la voie à ces progrès, la clé du succès réside dans un changement culturel qui récompense le recyclage, la réutilisation et la remanufacturation plutôt que la déchetterie. Les normes de sécurité peuvent servir de précieux outils dans ces efforts.
