Conozca al experto: Randi Myers

Randi Myers
Director de Programas de Normas

Como directora de programas de estándares en UL Standards & Engagement, Randi Myers lidera el programa de Electrification, que abarca baterías, almacenamiento de energía, vehículos eléctricos, movilidad eléctrica, energía distribuida, energías solares y eólicas, generadores, seguridad de las baterías en la aviación y materiales de rendimiento (plásticos).

Tuvimos la oportunidad de sentarnos para conocer a Randi mejor. ¡Descubra más sobre su experiencia y cómo está definiendo su enfoque para trabajar por un mundo más seguro!.

Q: Randi, ¿dime un poco sobre ti y tu rol en UL Standards & Engagement. ¿En qué se centra tu trabajo día a día?

A: El programa de electrificación de ULSE incluye una amplia gama de baterías, sistemas de almacenamiento de energía, vehículos eléctricos, energía solar, eólica, dispositivos de movilidad eléctrica como los patinetes eléctricos y otras tecnologías relacionadas con la industria de la electrificación. Trabajar en este programa es emocionante porque estas son tecnologías que cada vez más se incorporan a la vida cotidiana. Cuando hablamos de baterías, no nos limitamos a los propios dispositivos, sino que también analizamos los productos alimentados por baterías y los requisitos específicos que estos diversos productos requieren.

Mi programa también incluye generadores y materiales de rendimiento, como los plásticos y la inflamabilidad, que son relevantes para muchos estándares de ULSE, ya que muchos envoltorios y componentes de los productos están fabricados con plástico.

Q: ¿Cómo deben evolucionar los estándares de seguridad para mantener el ritmo con las innovaciones en los sistemas de baterías de iones de litio y las tecnologías de baterías de próxima generación?

 A: Una vez escuché a un miembro de la industria decir: “Nos presentamos a sus reuniones, pero nunca nos vemos en las nuestras”, y eso me llamó mucho la atención. Si queremos mantenernos al día con la innovación, debemos escuchar lo que está sucediendo en toda la industria, seguir la investigación y entender hacia dónde va la tecnología antes de que una propuesta formal llegue a nuestras manos. Y eso significa participar en asociaciones de la industria, grupos de trabajo, equipos de tareas, foros y actividades de desarrollo de código.

Q: Con el auge de los sistemas de almacenamiento de energía y la electrificación, ¿cómo deberían pensar las empresas de manera diferente respecto a la gestión de riesgos relacionados con las baterías?

 A: Las empresas deben considerar el riesgo relacionado con las baterías a lo largo de todo el ciclo de vida de un producto, y no solo en el momento en que sale de la fábrica.

Hay muchos innovadores trabajando en tecnologías para reducir el riesgo de fuga térmica, que ocurre cuando la batería se sobrecalienta y puede provocar humo, fuego o explosión. Algunos se centran en prevenir la fuga térmica en primer lugar, mientras que otros se preocupan por lo que sucede después de que se haya producido un sobrecalentamiento o un incendio: cómo detenerlo, suprimirlo o evitar que se propague de una célula a otra.

Todos estos esfuerzos son importantes cuando se considera su uso por parte del consumidor. Alguien puede comprar una bicicleta eléctrica y luego decidir que necesita una segunda batería. Puede acceder a Internet y comprar una alternativa de menor coste que parezca compatible, pero en realidad esa bicicleta eléctrica puede no haber sido diseñada para funcionar con esa batería. La gestión del riesgo relacionado con la batería tiene en cuenta lo que sucede después de la venta original, que incluye consideraciones relativas a las baterías de repuesto, los cargadores, los cables y otras piezas que puedan ser reemplazadas por el usuario.

Se necesitan soluciones en todas las etapas: prevención, detección, monitoreo, supresión y educación. Ningún enfoque único resuelve el problema completo.

Q: ¿Hay algún estándar o área de enfoque emergente que considere que marcará significativamente el futuro de la seguridad de las baterías?

A: Una de las áreas principales que estamos observando es la combinación o fusión de tecnologías, lo que significa que los productos ya no se ajustan perfectamente a una categoría.

Por ejemplo, recientemente publicamos una norma para los sistemas de carga de vehículos eléctricos móviles. Este tipo de producto podría incluir paneles solares, almacenamiento de energía, capacidades de carga para vehículos eléctricos y movilidad. En el pasado, cada una de estas tecnologías podría haberse abordado con normas independientes. Y aunque algunas normas existentes pueden abordar esto, más a menudo necesitamos una nueva norma para este tipo de convergencia.

Otra área importante son las tecnologías de baterías de próxima generación, como las baterías de estado sólido y de iones de sodio. Se está llevando a cabo una gran cantidad de trabajo para desarrollar tecnologías de baterías que aún proporcionen alta densidad energética al tiempo que reducen ciertos riesgos asociados con los sistemas de iones de litio.

En última instancia, ninguna tecnología es libre de riesgos. Nuestro enfoque se centra en comprender los riesgos, el nivel de riesgo y si los requisitos de construcción o las pruebas de rendimiento deben ajustarse.  

Q: ¿Cuál es el consejo de seguridad que la mayoría de la gente no conoce pero necesita saber?

A: El consejo de seguridad que daría es el siguiente: tenga cuidado al reemplazar baterías, cargadores, cables u otros componentes de productos recargables. Un fabricante puede diseñar un producto para funcionar de forma segura con una batería o cargador específicos, pero no puede prever ni garantizar cómo funcionará el producto una vez que el consumidor comience a reemplazar los componentes. Una batería de reemplazo puede parecer correcta, encajar en el producto o parecer una buena opción en línea, pero eso no significa que cumpla con los requisitos de seguridad apropiados ni sea compatible con el producto original.

Randi Myers es miembro de la Sociedad William Henry Merrill de UL como miembro distinguido del personal técnico y recibió el premio al servicio meritorio del Instituto Nacional de Normas Estadounidenses en 2024. También ocupa el cargo de Secretaria del Comité Técnico 61 de la Comisión Electrotécnica Internacional para la Seguridad de los Electrodomésticos y Otros Dispositivos Eléctricos, y anteriormente fue Secretaria del Comité Nacional de los Estados Unidos para la Comisión Internacional sobre Iluminación.