En un coup d'œil
- Les générateurs portables peuvent fournir une alimentation essentielle lors des pannes de courant, mais une mauvaise utilisation reste l'une des principales causes de décès par empoisonnement au monoxyde de carbone.
- Lisez l'article pour savoir où placer les générateurs, pourquoi les alarmes de monoxyde de carbone sont importantes et ce qu'il faut rechercher lors de l'achat d'un générateur.
Pour beaucoup, la saison des tempêtes soulève chaque année des questions : Est-ce que je condamne les fenêtres ? Est-ce que je remplis la baignoire au cas où les robinets seraient à sec ? Et pour des millions de foyers : est-ce que j'achète enfin un groupe électrogène portable ?
C'est une question légitime. Lorsque le courant est coupé pendant des jours, un générateur portable peut faire la différence entre un mineur désagrément et une véritable crise. Mais il y a un piège auquel la plupart des gens ne pensent pas avant qu'il ne soit trop tard : les générateurs portables peuvent rapidement devenir mortels s'ils ne sont pas utilisés de manière sûre et correcte.
Le coupable est le monoxyde de carbone, un gaz toxique qu'on ne peut ni voir, ni goûter, ni sentir, et qui peut être produit par n'importe quel appareil fonctionnant au carburant. Parmi les produits ménagers, les générateurs portables sont la principale cause de décès par empoisonnement au monoxyde de carbone, représentant 41% de tous les décès liés au monoxyde de carbone non dus à des incendies et associés à des produits de consommation entre 2012 et 2022, selon le Commission de la sécurité des produits de consommation des États-Unis.
Lorsque la saison des ouragans et des tempêtes est à son apogée, l'utilisation de génératrices portables augmente, et nous assistons malheureusement à une hausse de ces incidents tragiques. L'ouragan Laura, en 2020, a fait huit morts par empoisonnement au monoxyde de carbone lié à une mauvaise utilisation des génératrices. Pas plus tard qu'en juin dernier, un couple de Portage, dans l'Indiana, est décédé après avoir fait fonctionner un générateur à l'extérieur d'une fenêtre de leur mobil-home lors d'une panne de courant, provoquant une infiltration de CO. Un mois plus tard, deux jeunes filles du Michigan sont mortes après qu'un groupe électrogène a fonctionné dans leur garage attenant, les fumées ont dérivé dans la maison avant que quiconque ne réalise ce qui se passait.
Chacun de ces décès est une tragédie. Mais avec une utilisation appropriée et des précautions, l'intoxication au monoxyde de carbone (CO) liée aux générateurs portables peut être évitée. Si vous envisagez d'utiliser un générateur portable lors d'une panne de courant, suivez les conseils ci-dessous pour réduire considérablement le risque d'intoxication au CO :
- Faites toujours fonctionner les générateurs à l'extérieur, à au moins 20 pieds de toute habitation. Toujours. Les génératrices sont souvent utilisées après des intempéries, et il peut donc être tentant de les abriter. Cependant, il n'existe aucun moyen d'utiliser un générateur portable en toute sécurité à l'intérieur, même pour une très courte période, ni même dans un garage ouvert. Le monoxyde de carbone peut s'infiltrer par les portes, les fenêtres ou la ventilation du toit, il est donc important de maintenir les génératrices portables à une distance sécuritaire des habitations.
- Installez des détecteurs de monoxyde de carbone chez vous. Détecter, c'est prévenir. Un détecteur de monoxyde de carbone en état de marche à chaque étage de votre maison, en particulier près des zones de sommeil, est l'un des moyens les plus sûrs de repérer une accumulation dangereuse de CO avant qu'il ne soit trop tard. En savoir plus sur l'importance vitale de la détection du monoxyde de carbone.
- Recherchez des générateurs certifiés selon notre norme, UL 2201. Pour être certifié UL 2201, un générateur portable doit produire un taux d'émission de CO réduit et être équipé d'un capteur qui éteint automatiquement le générateur si des niveaux dangereux de CO sont détectés. En 2022, la CPSC a effectué des tests, basés sur environ 140 000 simulations d'incidents mortels réels, qui ont conclu que :“des générateurs conformes à la norme UL 2201 éviteraient près de 100% des décès survenus avec les générateurs actuels non conformes."
Questions fréquemment posées
les questions les plus fréquentes
Qu'est-ce que le monoxyde de carbone et pourquoi est-il dangereux ?
Le monoxyde de carbone est un gaz toxique et mortel produit comme sous-produit de la combustion incomplète de divers combustibles, notamment le charbon, le bois, le charbon de bois, le mazout, le kérosène, le propane et le gaz naturel. Il est communément produit par des équipements alimentés par des moteurs à combustion interne, notamment les générateurs portables, les voitures, les tondeuses à gazon et les nettoyeurs haute pression. Le monoxyde de carbone est incolore, inodore et sans saveur, il n'y a donc aucun moyen de savoir qu'il s'accumule sans un détecteur de monoxyde de carbone.
Qu'est-ce que l'intoxication au monoxyde de carbone ?
L'intoxication au monoxyde de carbone se produit lorsque le CO remplace l'oxygène dans les globules rouges, entraînant symptômes tels que nausées, vertiges, maux de tête, vomissements, confusion et même la mort. L'intoxication au monoxyde de carbone (CO) peut être difficile à identifier car les premiers symptômes sont souvent associés à d'autres maladies courantes. La seule façon d'identifier la présence de CO dans un foyer est d'utiliser un détecteur de CO. À des concentrations suffisamment élevées, le CO peut incapaciter ou tuer en quelques minutes.
Où doit-on placer un générateur portable pendant son utilisation ?
Les générateurs portatifs doivent être placés à au moins 20 pieds de votre maison, avec l'échappement dirigé à l'opposé des fenêtres, des portes et des conduits d'aération. Ne les faites jamais fonctionner à l'intérieur d'une maison, d'un sous-sol, d'un garage, d'un abri de jardin, ou de tout espace clos ou partiellement clos. Il n'existe aucun moyen sécuritaire de faire fonctionner un générateur portatif à l'intérieur, pas même pour une très courte période. C'est également une bonne idée de lire les instructions du fabricant pour l'utilisation de votre produit spécifique.
Pouvez-vous faire fonctionner un générateur portable dans le garage ?
Non, ne faites jamais fonctionner un générateur portable dans un garage, pas même avec la porte du garage ouverte. Le monoxyde de carbone peut s'accumuler rapidement dans un garage et pénétrer dans votre espace de vie par les portes, les fenêtres et les bouches d'aération voisines.
Un générateur peut-il fonctionner dehors sous la pluie ?
Bien que certains groupes électrogènes portables puissent tolérer une pluie légère, la plupart ne sont généralement pas conçus pour supporter de fortes pluies pendant leur utilisation. Des housses de rechange sont actuellement vendues pour permettre d'utiliser les générateurs à l'extérieur par mauvais temps, et l'ULSE est en train de développer une norme pour ces housses. Une fois publiée, la future norme UL 2201A évaluera l'inflammabilité des matériaux, tandis que des mises à jour futures prévues aborderont les risques liés au maintien d'une ventilation adéquate lors de l'utilisation de housses pour groupes électrogènes portables.
Le monoxyde de carbone provenant d'un générateur peut-il pénétrer dans une maison même si le générateur est à l'extérieur ?
Oui, si un générateur portable est trop près d'une fenêtre, d'une porte ou d'un évent, le monoxyde de carbone peut s'infiltrer à l'intérieur en quelques minutes, même à plusieurs mètres de distance.
Comment la norme UL 2201 aide-t-elle à réduire le risque d'intoxication au monoxyde de carbone ?
Les générateurs portatifs certifiés UL 2201 doivent respecter de faibles limites d'émissions de CO et être équipés d'un capteur qui éteint automatiquement l'appareil si des niveaux dangereux de CO sont détectés. Des tests de la CPSC ont révélé que “ les générateurs conformes à la norme UL 2201 préviendraient près de 100% des décès survenus avec les générateurs actuels non conformes ”.”
Que doivent rechercher les consommateurs lors de l'achat d'un générateur portable ?
Lors de l'achat d'un générateur portable, recherchez un modèle certifié UL 2201 pour vous assurer qu'il est doté d'un capteur d'arrêt en cas de monoxyde de carbone et qu'il répond aux exigences de faible émission de CO.
Les détecteurs de fumée détectent-ils le monoxyde de carbone ?
Les avertisseurs de fumée ne détectent que la fumée. Vous aurez besoin d'un détecteur de monoxyde de carbone distinct pour détecter le monoxyde de carbone dans votre maison, à moins que le produit ne soit explicitement répertorié comme un avertisseur combiné de fumée et de CO. Si vous n'en êtes pas sûr, l'achat d'avertisseurs de CO est une décision peu coûteuse qui pourrait vous sauver la vie.
Que devez-vous faire si votre générateur s'arrête soudainement ?
Si votre groupe électrogène s'arrête soudainement, ne le redémarrez pas à l'intérieur ou dans un espace clos. L'appareil s'est peut-être arrêté parce qu'un capteur a détecté des niveaux dangereux de monoxyde de carbone. Suivez le manuel d'utilisation de l'appareil pour le redémarrer, en vous assurant qu'il fonctionne à l'extérieur avec une ventilation adéquate.
