E-mobility Battery Fires Burn Fast. Philadelphians Need to Act Faster.

Dans la matinée du 19 juin, une batterie d’e-bike dans une maison du sud de Philadelphie a soudainement pris feu. Bien que les résidents aient installé des détecteurs de fumée fonctionnels à tous les étages de la maison, leur premier signal d’alarme n’était pas celui du détecteur, mais bien celui du feu. Les flammes se sont propagées si rapidement et intensément que le feu a dépassé l’alarme du détecteur de fumée, réveillant l’un des résidents. Tristement, deux personnes ont perdu la vie.

Pour le Service de pompiers de Philadelphie, notre délai d’intervention est inférieur à quatre minutes. Mais un incendie de batterie d’e-bike peut se propager encore plus rapidement. Des tests effectués par l’équipe de sécurité incendie d’UL Research Institutes ont montré que les flammes émanant de l’une de ces batteries peuvent envahir une pièce entière. moins de 30 secondes. Ces incendies ne sont pas seulement rapides ; ils peuvent être plus violents et plus difficiles à éteindre, nécessitant davantage de pompiers, d’équipement et d’eau que les incendies habituels dans des habitations.

Malheureusement, la tragédie de South Philadelphia n’est pas un incident isolé. Les vélos électriques et les scooters électriques sont devenus populaires pour toutes sortes d’activités, de la livraison de colis à la visite des sites touristiques. Avec cette croissance, les incendies liés aux batteries lithium-ion provenant de ces appareils (et d’autres appareils) sont en hausse dans les villes américaines et dans le monde entier. À Philadelphie, nous intervenons en moyenne près d’un incident lié à une batterie lithium-ion par semaine. Le chef des pompiers de Toronto a récemment déclaré que la ville de Toronto Le nombre d'incidents liés à des incendies de batteries lithium-ion a augmenté de 250% Au cours des quatre dernières années.

En raison de leur fréquence et de leur imprévisibilité, les services de pompiers doivent de plus en plus s’attendre à ce que tout incendie auquel ils sont appelés impliquant des batteries lithium-ion. Cela pose de nouveaux défis aux pompiers et augmente le risque pour toute personne se trouvant dans une maison lorsque l’un de ces incendies éclate.

Toutes les batteries rechargeables au lithium-ion peuvent déclencher un déraillement thermique, ce qui peut entraîner un incendie ou même une explosion. Bien que ces batteries alimentent tout, du téléphone et du portable aux outils de jardin et aux aspirateurs, les e-bikes et les e-scooters présentent un risque disproportionné en raison de la puissance des batteries et des conditions dans lesquelles ils sont utilisés. Pourtant 53% propriétaires de vélos électriques ne le savent même pas le fait que leur appareil fonctionne à partir d'une batterie lithium-ion — et le fait de ne pas connaître la source d'alimentation signifie ne pas comprendre les risques qu'elle comporte.

Qu'est-ce qui peut être fait pour faire face à ces incendies ?

Les cyclistes peuvent se protéger en choisissant des appareils certifiés selon les normes de sécurité, notamment les normes UL 2849, UL 2271 et UL 2272. Pour respecter ces normes, les appareils et les batteries e-mobiles doivent être soumis à des tests rigoureux afin de garantir qu’ils résistent aux conditions exigeantes sans présenter de risque de décharge thermique. Les propriétaires d’appareils e-mobiles doivent également utiliser uniquement les chargeurs fournis par le fabricant ou homologués par ce dernier. Ils doivent également vérifier régulièrement l’état des batteries pour détecter toute augmentation de volume ou toute détérioration, éviter de surcharger les batteries et de les charger sans surveillance et, surtout, ne pas stocker jamais un vélo ou un scooter électrique dans une position susceptible de bloquer une sortie en cas d’incendie.

Nous exhortons tous les individus à faire preuve de prudence lors de l’achat et de l’utilisation des vélos électriques, mais nous comprenons que les actions individuelles ne peuvent aller qu’à une certaine distance. Actuellement, le conseil municipal étudie des politiques qui ont prouvé leur efficacité pour réduire le nombre de décès dus aux incendies liés à la mobilité électrique dans d’autres régions. De nombreux gouvernements d’État et locaux, tels que l’Oregon, la Californie, l’Illinois, le Colorado, la Géorgie et la Floride, ont tous adopté des lois exigeant que tous les dispositifs de mobilité électrique vendus, loués ou mis en location dans ces juridictions soient conformes aux normes de sécurité. En 2023, New York City a enregistré un total de 268 incendies liés à des batteries, qui ont fait 18 morts, mais après avoir adopté une loi exigeant que tous les dispositifs de mobilité électrique vendus, loués ou distribués à New York City respectent trois normes ULSE, le nombre de Les décès annuels sont tombés à un décès sur 2025 en 2025., selon la FDNY.

Nous croyons que l’adoption de politiques similaires en matière de mobilité électrique dans notre ville peut faire toute la différence. Nous sommes reconnaissants de l’attention portée par le conseil municipal à cette question. UL Standards & Engagement est fier de collaborer avec le département des pompiers de Philadelphie et, ensemble, nous sommes prêts à fournir au conseil municipal toutes les données et informations dont il pourra avoir besoin.

La nouvelle technologie comporte parfois de nouveaux risques, mais les progrès se produisent lorsque nous travaillons ensemble pour faire progresser la technologie en dépassant ces risques. Nous pouvons avoir une mobilité électrique plus sûre à Philadelphie, et nous pouvons tous contribuer à y parvenir.

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Kevin M. Donahue est chef du bataillon de pompiers du département de la police municipale de Philadelphie. En tant que responsable des services de pompiers et d’urgence ayant plus de 14 ans d’expérience dévouée dans un grand département de pompiers métropolitain, Donahue possède une vaste expérience et un engagement profond envers la sécurité publique. Sa carrière a couvert diverses fonctions et responsabilités, notamment les interventions de lutte contre les incendies, les interventions médicales d’urgence, la prévention des incendies et l’éducation, la recherche et le développement d’équipements ainsi que la conception de projets.