Cela fait 120 ans qu'Underwriters Laboratories a publié sa première norme pour les portes coupe-feu plaquées d'étain utilisées dans les lieux publics tels que les écoles, les hôpitaux et les entrepôts. C'est toujours une norme active aujourd'hui.
Depuis plus d'un siècle, nous avons bâti une réputation d'excellence en matière de normes qui protègent les foyers, améliorent nos communautés, facilitent la mobilité et favorisent l'énergie propre et une meilleure durabilité. Les plus de 1 700 normes et documents de notre bibliothèque constituent la monnaie d'échange par laquelle nous avons un impact.
Bien que nos normes soient souvent invisibles pour les consommateurs, notre impact est partout. Une maison moyenne compte 125 produits conformes aux normes ULSE, des appareils de cuisine aux outils de jardinage, en passant par les véhicules électriques et les panneaux solaires.
Nous existons pour garantir que les personnes et le progrès puissent prospérer. Nous mettons la science de la sécurité en action en développant des normes et des partenariats qui aident les fabricants, les décideurs politiques et les consommateurs à poursuivre en toute sécurité l'innovation, la mobilité et des communautés plus sûres dans un monde en évolution rapide.
120 ans de protection de la société
Au cours de plus d'un siècle de normes, nous avons apporté des contributions à la société qui font encore la différence aujourd'hui.
– En 1976, la norme UL pour les détecteurs de fumée a été publiée pour la première fois. Depuis, elle a évolué pour s'adapter aux techniques de construction et de conception des maisons, aux nouveaux matériaux décoratifs, et même pour tenir compte de nuisances culinaires. Presque chaque état Aux États-Unis, les codes du bâtiment exigent des détecteurs de fumée certifiés UL 217. C'est une mesure de sécurité, car selon la National Fire Protection Association, Un détecteur de fumée en état de marche réduit le risque de décès lié à un incendie de 511 %.
– Dès le premier vol à Kitty Hawk, l'aviation a offert un potentiel énorme – un potentiel qui ne serait exploité que si la sécurité était au centre du progrès. Alors que le transport aérien privé et commercial se développait, la National Aircraft Underwriters Association a demandé à Underwriters Laboratories d'établir des “ normes de fabrication adéquates ”. Cette demande a conduit à la publication en 1921 des Rules of the Air, et finalement à la création de la FAA suite à l'adoption par le Congrès du Federal Air Commerce Act en 1926.
– Les dispositifs de flottabilité personnels pour les loisirs – gilets de sauvetage, bouées, etc. – doivent être testés selon les normes UL afin de recevoir l'approbation de la Garde côtière. L'importance des tests ne saurait être surestimée. Sur les 613 décès signalés en bateau en 2019, 86% de victimes de noyade ne portaient pas de gilets de sauvetage.
Embrasser un changement remarquable
UL Standards & Engagement a connu une période de changements remarquables ces dernières années. Issue d’une simple organisation à but non lucratif, nous sommes devenus UL Standards & Engagement en 2021 et avons fait de grands progrès pour accroître notre impact. Nous avons ajouté une fonction dédiée à l’engagement afin de mieux promouvoir l’importance des normes de sécurité et de nouer des partenariats avec des organisations à but non lucratif, des associations, des pouvoirs publics et bien d’autres acteurs. Nous avons agrandi notre équipe et étendu notre portée pour répondre à l'élargissement de notre champ d'action, en augmentant nos effectifs de près de 50% au cours de l'année dernière et en étendant notre présence mondiale à huit régions. Et nous avons suivi la longue tradition de nos 120 ans d'histoire en nous aventurant dans des domaines émergents tels que la production d'énergie propre, en élaborant des normes pour soutenir l'évolution du monde et faire face aux nouveaux risques auxquels il est confronté. Rien que cette année, nous avons déjà publié 63 normes en première édition ou mises à jour, et révisé 218 autres normes.
Ces changements nous positionnent pour mieux soutenir un monde en évolution rapide, avec des risques nouveaux et croissants. Une chose qui n'a pas changé et ne changera pas est notre mission de travailler pour un monde plus sûr. Alors que nous envisageons nos 120 prochaines années, nous nous concentrons sur la manière de relever les défis mondiaux de l'avenir.
Relever les défis futurs
Peut-être que l'un des plus grands défis est de parvenir à un monde plus durable. La santé et la sécurité humaines sont inextricablement liées à la durabilité. Notre capacité à protéger la société exigera d'approfondir les normes pour l'énergie solaire, éolienne et alternative; d'explorer comment promouvoir une plus grande circularité des produits; et de tirer parti de notre connaissance approfondie de l'environnement bâti pour reconsidérer la manière dont nous adaptons nos maisons et nos communautés pour mieux résister aux incendies, aux intempéries et aux températures élevées extrêmes.
Nous traçons l'avenir de l'énergie propre, en développant des normes qui soutiennent les sources d'énergie alternatives qui offrent de l'énergie sans pollution et protègent la sécurité tout en assurant la continuité du progrès. Forts de notre expertise dans l'énergie éolienne, solaire et par batterie, nous examinons les sources d'énergie émergentes comme l'hydrogène. Nous sommes également engagés dans le stockage d'énergie – non seulement comment la stocker en toute sécurité, mais aussi comment réinjecter tout surplus dans le réseau.
Développer notre communauté d'experts
Notre prochain siècle de progrès dépend d'une communauté d'experts solide. Nos normes sont développées par consensus au sein de comités techniques composés de leaders de l'industrie manufacturière, du monde universitaire, du gouvernement, des ONG et d'autres secteurs. Nous voulons proposer des solutions aux défis mondiaux qui s'appuient sur des perspectives, des expériences et des connaissances diverses.
Nous avons la chance d'avoir des entreprises comme Tesla dans nos comités techniques pour les véhicules électriques, mais aussi pour les panneaux solaires et le stockage d'énergie. Le National Renewable Energy Laboratory a contribué à nos normes éoliennes et solaires. Des entreprises dans le domaine de l'autonomie comme Gatik et Kodiak Robotics siègent au comité technique aux côtés d'agences gouvernementales comme la Federal Motor Carrier Safety Administration et la U.S. Consumer Product Safety Commission.
Ces comités d'experts sont la manière dont nous accomplissons un travail percutant qui nous a aidés à façonner un monde plus sûr et plus durable pendant 120 ans. Les vies que nos normes ont sauvées sont dues aux membres de nos comités techniques qui consacrent leur temps et leurs contributions à un processus qui nous rend tous plus en sécurité. Nous partageons ce moment d'anniversaire avec eux, avec une immense gratitude. Nous sommes impatients de voir l'impact que notre travail aura au cours du siècle prochain de progrès.