Varias aerolíneas importantes de EE. UU. han anunciado recientemente o se preparan para introducir políticas que restringen el uso, la carga o la colocación de dispositivos como baterías externas (también llamadas cargadores portátiles) y vapers que se transportan a bordo. Estos cambios son una respuesta a un riesgo claro y creciente.
Tras un incendio provocado por una batería externa en el compartimento superior de un vuelo de Virgin Australia el año pasado, la aerolínea cambió su política exigir que las baterías externas se almacenen únicamente “en el bolsillo del asiento, debajo del asiento delantero, o se lleven consigo/en las manos”.”
Southwest cambió su política requerir que las baterías portátiles permanezcan visibles si se usan en vuelo y no permite la carga en los compartimentos superiores. Y muy recientemente, han surgido anuncios que restringen las baterías portátiles de Ministerio de Transporte de Japóny todas las aerolíneas coreanas.
Comprender el riesgo de volar con baterías de iones de litio
Leer siguiente: Por qué las prohibiciones pueden no ser la solución.
Aunque la mitad de los consumidores no saben nada Sobre las baterías de iones de litio, son la fuente de energía para muchos de los dispositivos que se llevan habitualmente a bordo, incluidos teléfonos, ordenadores portátiles, tabletas, baterías externas, casi todo lo que se puede cargar. Si bien la mayoría funciona de manera segura, pueden ocurrir fallos. Si ocurren, la batería de iones de litio puede entrar en una fuga térmica, un estado de autocalentamiento rápido que produce calor intenso, humo y, a veces, fuego.
Los datos del Programa de Incidentes de Fuga Térmica (TRIP) de ULSE, basados en información de más de 40 aerolíneas, muestran que los incidentes relacionados con dispositivos recargables que llevan los pasajeros han aumentado constantemente en los últimos años. Con un promedio de dos incidentes por semana, la tendencia es preocupante y las consecuencias son más graves a 30.000 pies. La cobertura mediática de estos incidentes pone en primer plano esas consecuencias, quizás ninguna tanto como el incendio de una batería externa que destruyó un avión de Air Busan mientras rodaba, y a solo 10 minutos del despegue.
Por qué las aerolíneas se centran en las baterías portátiles
Los datos de un próximo informe de la ULSE revelan que los incidentes relacionados con baterías externas se dispararon en un 421 % entre 2024 y 2025. Además, las baterías externas fueron las responsables de la mayoría de los incidentes de sobrecalentamiento (el 301 % de todos los incidentes en vuelos de pasajeros), seguidas de los cigarrillos electrónicos, que representaron el 281 % del total. Es precisamente esa frecuencia la que está impulsando a las aerolíneas a tomar medidas de inmediato.
Sin embargo, las baterías externas están lejos de ser el único dispositivo con batería de iones de litio que los viajeros llevan a bordo. Los datos de ULSE muestran que el pasajero promedio lleva consigo cuatro productos recargables. Le recomendamos que mantenga cualquier producto recargable al alcance de la mano, nunca en el equipaje facturado y, si es posible, no en los compartimentos superiores, para permitir una detección temprana y una respuesta más rápida en caso de emergencia.
Por qué no deberías guardar tu cargador portátil en el compartimento superior
Varios incidentes de alto perfil han ocurrido en los compartimentos superiores, donde un dispositivo defectuoso puede pasar desapercibido por más tiempo. Las aerolíneas están respondiendo abordando lo que pueden controlar: dónde se almacenan los artículos de mayor riesgo durante el vuelo.
Las señales de advertencia tempranas, como calor, humo o ruidos inusuales, pueden pasar desapercibidas en el compartimento superior y el fuego puede propagarse a las maletas cercanas antes de que quede claro que hay un problema. Mantener los dispositivos recargables fuera de los compartimentos superiores y al alcance permite que los auxiliares de vuelo intervengan más rápido si algo sale mal.
¿Qué sucede si ocurre un incidente?
La tripulación de vuelo está capacitada para manejar incidentes de runaway térmico. Si sospecha que un dispositivo está entrando en runaway térmico, notifique inmediatamente a un auxiliar de vuelo. Muchos aviones están equipados con runaway térmico productos de contención — idealmente certificado según UL 5800 — que pueda ayudar a evitar que un incendio se salga de control y ofrecer más tiempo para aterrizar el avión de forma segura.
Una respuesta rápida conduce a una mitigación rápida, permitiendo que su viaje continúe según lo planeado. En aproximadamente una quinta parte de los incidentes en los datos de ULSE, la fuga térmica ha significado retrasos, regresos a la puerta de embarque o aterrizajes no planificados.
Lo que los pasajeros deben saber antes de volar con baterías de iones de litio
Las políticas de las aerolíneas están cambiando y pueden variar según la aerolínea con la que vueles. Sin importar la compañía, Los pasajeros pueden seguir unos sencillos pasos para reducir el riesgo y estar alineado con las directrices de seguridad en todas las aerolíneas:
- No coloque baterías externas, vapes ni ningún producto recargable en los compartimentos superiores.
- Mantenga los dispositivos recargables al alcance de la mano, e idealmente a la vista, durante el vuelo.
- Notifique inmediatamente a un tripulante de cabina si su dispositivo muestra señales de advertencia de fuga térmica, como humo, sobrecalentamiento o hinchazón.
La seguridad es una responsabilidad compartida. Acciones claras y consistentes por parte de las aerolíneas y una mayor conciencia de los pasajeros ayudarán a evitar que fallos menores se conviertan en emergencias graves en vuelo, lo que conducirá a cielos más seguros para todos.
Para obtener más información sobre cómo volar más seguro, visite SaferBatteryTravel.org.
