Partenariat visant à contribuer à réduire les blessures par brûlure liées à l’utilisation du micro-ondes chez les petits enfants

Comment des chercheurs en médecine ont utilisé notre processus de développement de normes pour contribuer à améliorer la sécurité des enfants

En 2013, un groupe de chercheurs et de médecins a contacté Underwriters Laboratories pour proposer une mise à jour de la réglementation. UL 923, la norme pour les appareils de cuisson à micro-ondes. Cette exigence proposée rendrait finalement plus difficile l’ouverture des appareils par les plus jeunes enfants. Le problème que ces enfants surveillaient était le nombre alarmant d’enfants traités pour des brûlures graves, qui étaient victimes de ces brûlures lors de la récupération de nourriture et de liquides chauds provenant de fours à micro-ondes.

Le Dr Kyran Quinlan et la Dr Gina Lowell ont mené cette recherche, en collaboration avec Marla Robinson et le Dr Larry Gottlieb. Selon leurs conclusions, plus de 7 000 enfants âgés de moins de cinq ans ont été traités pour des brûlures liées au micro-ondes aux États-Unis entre 2002 et 2012, deux tiers de ces cas résultant de l’action des enfants qui retirent eux-mêmes les aliments chauds du micro-ondes. De plus, ils ont constaté que les brûlures liées au micro-ondes représentaient près d’un tiers des brûlures non liées à l’eau potable subies par les jeunes enfants de cette tranche d’âge. En raison des facteurs récurrents dans ces tragiques cas, l’équipe savait que les brûlures graves liées au micro-ondes sur les jeunes enfants pouvaient être évitées si les appareils étaient conçus et fabriqués différemment. 

“ Nous croyions que si les jeunes enfants avaient moins de capacités pour ouvrir les portes du four à micro-ondes, ils seraient moins susceptibles de pouvoir retirer les articles chauffés, tels que les liquides et les soupes à nouilles, et ils seraient donc moins exposés à des brûlures graves ”, explique le Dr Quinlan. “ Ces brûlures sont terriblement douloureuses, nécessitent des soins dans une unité de soins brûlés et peuvent avoir des conséquences majeures sur la vie de la personne, en raison des cicatrices permanentes qui en résultent souvent. ”3

Ils ont commencé à rechercher des moyens de présenter leurs résultats aux fabricants de fours à micro-ondes, tout en enquêtant sur la réglementation de ces appareils et sur la manière dont ils pourraient y être admis. Leur recherche les a menés jusqu’à UL Standards & Engagement, où ils ont commencé à participer au processus de développement des normes afin de mettre en œuvre les changements qu’ils cherchaient.

³ Difiore, Nancy. “ Améliorer la sécurité des micro-ondes pour les enfants ”.” Système universitaire Rush pour la santé, 19 Janvier 2021, www.rush.edu/news/rendre les micro-ondes plus sûres pour les enfants. 

Notre processus d'élaboration des normes

À l’époque, il était bien connu des médecins des services pédiatriques que le nombre élevé de brûlures liées aux micro-ondes chez les petits enfants était fréquent, mais cette nouvelle a été une surprise pour les fabricants de micro-ondes et pour d’autres personnes connaissant les normes en vigueur dans ce domaine. Comme les micro-ondes chauffaient les aliments comme prévu, les parents n’avaient jamais déposé de plainte auprès des fabricants.

“ Je fus horrifié à l’idée que de jeunes enfants soient brûlés par les flammes, et surpris que cette question n’ait pas été abordée auparavant par nous, la CPSC ou d’autres organismes ’, a déclaré Joe Musso, qui était alors responsable du programme de normes ULSE pour la norme UL 923. Joe a commencé à travailler avec les médecins, leur fournissant des informations sur le processus de développement des normes, les rôles des différents acteurs et les activités et missions de UL Standards & Engagement, tout en apprenant également sur la recherche du groupe afin de mieux comprendre la question et d’explorer des solutions potentielles.

Suite au processus de développement des normes fondé sur le consensus, les chercheurs ont soumis une proposition, qui a ensuite été examinée par un Comité technique (TC) composé d’intervenants issus de divers groupes d’intérêt, notamment des organismes gouvernementaux, des groupes de surveillance des consommateurs, des consommateurs, des fabricants et des entreprises du secteur de la chaîne d’approvisionnement. Bien que la proposition initiale n’ait pas abouti à un consensus en 2014, l’équipe a continué de travailler avec UL Standards & Engagement pour résoudre ce problème.

En 2016, le Dr Quinlan et son équipe ont publié un rapport sur les estimations nationales des blessures par brûlures liées aux micro-ondes chez les jeunes enfants. Ils ont également présenté leurs recherches lors d’un événement organisé en partenariat par ULSE et l’Association des fabricants d’appareils électroménagers (AHAM).

L'année suivante, Joe a créé un groupe de travail national chargé d'élaborer une nouvelle proposition. Il a invité l'équipe à rejoindre le groupe et à devenir membres votants du TC. En tant que membres de ces groupes, ils ont pu discuter directement de leurs recherches avec les dirigeants de l'industrie, tout en abordant les préoccupations éventuelles, telles que la nécessité de s'assurer que la conception anti-enfant ne pose pas de problème pour les personnes âgées ou les personnes handicapées.

Le groupe de travail a soumis une deuxième proposition visant à modifier la norme en 2018. Cette proposition a été adoptée à l’unanimité cette année, ce qui a conduit à la nécessité de deux actions distinctes pour ouvrir une porte de micro-ondes, ce qui aidera à protéger de nombreux enfants des blessures par brûlure liées à ce type de dispositifs dès son entrée en vigueur en 2023.

Comment vous pouvez participer

Grâce à la participation de Dr Quinlan et de Mme Robinson au sein de ce groupe de travail et de la TC, ils ont non seulement pu avoir une influence directe sur l’orientation du panel en partageant leurs conclusions et en discutant de solutions possibles, mais ils ont également pu voter sur les propositions. Leur travail dans le processus de développement des normes leur a permis de résoudre un problème qui causait de graves dommages aux petits enfants, de le faire connaître aux fabricants et aux autres dirigeants de l’industrie qui n’en étaient pas conscients auparavant, et de trouver une solution pour prévenir de futures blessures.
Le Comité technique (TC) pour la norme UL 923 C’est un groupe diversifié et équilibré d’experts comprenant des fabricants et des détaillants de micro-ondes, des fournisseurs de pièces détachées, des professionnels universitaires et médicaux, des représentants d’agences gouvernementales et bien d’autres. Ces experts consacrent leur temps et partagent leurs connaissances pour examiner et développer les exigences qui feront finalement des fours à micro-ondes des appareils plus sûrs pour les consommateurs.
UL Standards & Engagement compte plus de 450 groupes de travail actifs qui développent des normes dans des secteurs qui touchent tous les aspects de la vie des consommateurs. Toute personne peut soumettre une proposition et demander à devenir membre d’un groupe technique chargé de rédiger des normes. Si vous souhaitez contribuer à rédiger les exigences de l’industrie et répondre aux commentaires dans votre domaine d’expertise, Prenez quelques instants pour en savoir plus sur la façon de participer. aujourd'hui.

Faits marquants

• Plus de 7 000 enfants âgés de moins de cinq ans ont été soignés pour des brûlures liées au micro-ondes aux États-Unis entre 2002 et 2012.
• Les brûlures liées au micro-ondes représentent près d'un dixième des brûlures liées à l'eau non embouteillée chez les jeunes enfants.
• À compter de la date d’entrée en vigueur fixée par les laboratoires de test, d’inspection et de certification, les micro-ondes nécessiteront deux actions distinctes pour obtenir la certification selon la norme UL 923.
• Une nouvelle étiquette d’avertissement sera installée sur les micro-ondes, afin d’alerter les parents sur le risque de brûlure que présentent les aliments chauds pour les petits enfants.