Visitez n'importe quel campus universitaire à travers le pays et vous verrez que les dispositifs de mobilité électronique, y compris les vélos et scooters électriques, sont un élément essentiel du transport sur le campus. Pour une bonne raison : ces appareils offrent une option de transport efficace et durable qui réduit les embouteillages et les besoins en stationnement.
Ces dispositifs d'e-mobilité sont généralement alimentés par des batteries lithium-ion rechargeables, mais si elles sont endommagées, défectueuses, modifiées, contrefaites ou de qualité inférieure, ces batteries peuvent entrer en emballement thermique - un état d'auto-échauffement incontrôlable qui peut entraîner de la fumée, un incendie, des dégagements gazeux toxiques ou une explosion.
Cependant, l'adoption généralisée des options d'e-mobilité a été plus rapide que l'infrastructure, les politiques et l'éducation à la sécurité qui soutiennent une utilisation plus sûre. Afin de mieux comprendre l'approche actuelle de l'e-mobilité sur les campus universitaires, UL Standards & Engagement s'est récemment associé au programme Bicycle Friendly University de la League of American Bicyclists pour mener une étude sur les préoccupations, les politiques et les défis en matière de sécurité dans les universités. Les résultats de cette étude révèlent que, bien que les vélos électriques soient monnaie courante sur de nombreux campus de l'université fédérale de Floride, il existe des lacunes importantes en matière d'infrastructure, de développement et d'application des politiques, ainsi que de réelles préoccupations concernant la sécurité routière et la sécurité des batteries.
Selon l'étude, près des deux cinquièmes (39%) des campus de la BFU indiquent que les dispositifs d'e-mobilité sont régulièrement utilisés dans la vie quotidienne du campus, un autre tiers (31%) faisant état d'une utilisation hebdomadaire. Malgré l'utilisation régulière des dispositifs d'e-mobilité, les collèges et les universités sont confrontés à trois défis majeurs : la politique, l'infrastructure et l'éducation.
Politique : Un bilan mitigé
Malgré une utilisation croissante, seuls 41% des campus de la BFU ont mis en œuvre des politiques officielles en matière de vélos électriques, et l'exhaustivité de ces politiques varie considérablement :
- Seuls 9% ont élaboré des politiques globales.
- Un tiers (32%) dispose d'une réglementation limitée.
- Près d'un quart d'entre elles (24%) n'ont ni politique ni projet en la matière.
Certaines institutions ont pris des mesures proactives, notamment en exigeant que les appareils soient certifiés conformes aux normes de sécurité, telles que celles établies par l'ULSE :
- L'université d'État du Colorado aligne ses politiques en matière de vélos électriques sur les lois locales, en limitant les endroits où les vélos électriques peuvent être utilisés et en les interdisant dans les espaces intérieurs, conformément aux codes locaux de prévention des incendies.
- Le Massachusetts Institute of Technology exige que tous les appareils, chargeurs et batteries d'e-mobilité soient enregistrés, et n'autorise que les appareils certifiés aux normes UL à l'intérieur. Ceux-ci doivent être stockés dans les chambres d'habitation ou les bureaux personnels. Toute infraction peut entraîner la confiscation de l'appareil par la police du campus.
Toutefois, certains établissements adoptent une approche plus restrictive en interdisant totalement les dispositifs de mobilité électronique, ce qui limite malheureusement l'accessibilité des étudiants et des enseignants qui dépendent de la mobilité électronique pour se déplacer.
Infrastructure : Solutions pratiques de recharge
Les pratiques de recharge non autorisées et dangereuses constituent l'une des plus grandes préoccupations concernant les dispositifs d'e-mobilité. Près des deux tiers (63%) des personnes interrogées pensent que les cyclistes rechargent leurs vélos électriques dans les bâtiments résidentiels, tandis que 41% soupçonnent que la recharge a lieu dans les bâtiments universitaires et 33% dans les bureaux administratifs. Pourquoi ? La commodité et l'insuffisance de l'infrastructure de recharge - un problème cité par plus de 65% des personnes interrogées.
De nombreuses universités répondent à ces préoccupations en investissant dans des stations de recharge dédiées aux vélos électriques, des installations de stockage sécurisées et des aires de stationnement désignées pour éviter que les appareils ne traînent dans les couloirs et pour limiter les risques d'incendie.
L'éducation : Une lacune préoccupante
Les préoccupations en matière de sécurité liées aux dispositifs d'e-mobilité sont très répandues. Ces préoccupations s'alignent sur les lacunes plus générales en matière de connaissances sur la sécurité publique. Un rapport distinct sur les normes et l'engagement d'UL enquête a révélé que 50% des propriétaires de vélos électriques ne savaient pas que leurs appareils étaient alimentés par des batteries lithium-ion, et que seulement 39% savaient comment réduire le risque de surchauffe de la batterie et d'emballement thermique. Parmi les campus de la BFU :
- 54% signalent des problèmes de conflits entre piétons et cyclistes.
- 57% cite les dangers liés aux batteries et à l'électricité.
- 52% s'inquiète en particulier des risques liés aux batteries des vélos électriques.
Des programmes éducatifs axés sur le chargement correct des batteries, les pratiques de conduite sûres et le stockage peuvent contribuer à combler ces lacunes et à réduire le nombre d'accidents.
Que peuvent faire les universités ?
Il est essentiel de veiller à ce que les étudiants et les enseignants aient accès aux appareils qu'ils souhaitent et dont ils ont besoin. La division Normes et engagement d'UL travaille activement avec l'industrie, le gouvernement et d'autres parties prenantes pour garantir un accès sûr aux dispositifs d'e-mobilité sans recourir à l'interdiction pure et simple. Grâce à notre collaboration avec des universités et des organisations telles que la League of American Bicyclists, nous avons constaté que les meilleures approches tiennent compte de quatre principes fondamentaux :
- Développement ou extension de réseaux d'infrastructures de recharge sûrs, pratiques et étendus.
- Création de programmes complets de formation à la sécurité pour les utilisateurs de vélos électriques.
- Mise en œuvre de politiques claires et applicables qui couvrent tout le spectre de l'utilisation des vélos électriques sur le campus.
- Mise en place de mécanismes d'application cohérents dotés de ressources et de personnel appropriés.
- Évaluation et mise à jour régulières de la politique afin de refléter l'évolution des besoins et des technologies.
Ces mesures contribueront à atténuer les risques posés par les dispositifs d'e-mobilité tout en garantissant que les campus de tout le pays puissent en préserver l'accès.
Pour en savoir plus sur notre travail visant à rendre l'e-mobilité sûre et accessible, et pour découvrir comment nous pouvons contribuer à rendre votre institution plus sûre, contactez-nous à l'adresse suivante ULSEPartnerships@ul.org ou lire le rapport, Les vélos électriques sur les campus des collèges et des universitésde l'ULSE et de la League of American Bicyclists.