L'élévation de l'esprit commence par des cadeaux intelligents : La sécurité pour que les fêtes de fin d'année restent spéciales 

Chaque année, à l'approche des fêtes, les petits Américains rêvent de voir arriver des paquets de nouveaux jouets rutilants sur le traîneau du Père Noël. Pourtant, pour chaque envoi, il y a des milliers de contrefaçons dangereuses. En 2024, la Commission américaine de sécurité des produits de consommation, en collaboration avec le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (U.S. Customs and Border Protection), saisi plus de 1,5 million de jouets dangereux ou illégaux. Et malgré ce contrôle rigoureux, certains passent malheureusement au travers, contribuant ainsi à plus de 154 000 visites aux urgences liées aux jouets et à environ 10 décès par an chez les enfants de 12 ans et moins.

Les consommateurs doivent être vigilants lorsqu'ils font leurs achats afin de s'assurer qu'ils n'achètent pas, intentionnellement ou non, des contrefaçons dangereuses. Ces produits peuvent sembler authentiques, mais s'ils ne sont pas conformes aux normes de sécurité, ils ne présentent pas les garanties nécessaires pour protéger les consommateurs contre les dangers. Heureusement, les trois quarts (75%) des acheteurs de produits de vacances ont reconnu qu'ils prendraient des précautions supplémentaires pour éviter d'acheter des produits contrefaits, et 73% prévoient de rechercher l'authenticité du produit avant de l'acheter, selon l'étude 2024 Holiday Study d'UL Standards & Engagement.

Une meilleure sensibilisation et des changements de comportement peuvent contribuer à renforcer la sécurité des consommateurs

Pour la deuxième année consécutive, UL Standards & Engagement est fier de partager son guide annuel de sécurité pour les fêtes de fin d'année. Le guide s'appuie sur l'étude 2024 Holiday Study d'ULSE, qui a interrogé 2 004 adultes américains, et souligne les principales considérations de sécurité induites par les changements de comportement en matière de cadeaux, de décoration, de cuisine et de voyages pendant les vacances. Il présente également des conseils de sécurité pour les fêtes, basés sur le vaste catalogue de normes de sécurité de l'ULSE, qui couvre presque tout ce qui contribue à rendre les fêtes sûres et spéciales, y compris les fours et les cuisinières, les détecteurs de fumée, les lumières extérieures, les arbres de Noël pré-éclairés, et de nombreux cadeaux qui figurent en tête des listes de souhaits cette année.

En tant que responsable du département "Insights & Policy Analysis" de l'ULSE, je suis fière de piloter cette étude. Les fêtes de fin d'année sont l'une des périodes les plus propices aux cadeaux, à la décoration, à la cuisine et aux voyages. En ayant une idée de la façon dont les Américains célèbrent ces fêtes chaque année, nous sommes en mesure de suivre les tendances et d'identifier les domaines dans lesquels nous pouvons contribuer à améliorer la sécurité et la sensibilisation des consommateurs en tant qu'organisation de défense de la sécurité. Nous sommes convaincus qu'une sensibilisation accrue et des changements de comportement peuvent contribuer à la sécurité des consommateurs. C'est pourquoi nous sommes heureux de partager quelques-unes des connaissances en matière de sécurité que nous avons acquises au cours de nos 120 années d'expérience dans l'élaboration de normes de sécurité :

Ne faites pas l'impasse sur la sécurité lorsque vous achetez des cadeaux : Les contrefaçons constituent un problème de sécurité majeur, en particulier pour les produits électroniques et les articles alimentés par des piles. Une minorité préoccupante déclare qu'elle envisage d'acheter intentionnellement des produits contrefaits (14%) ou qu'elle envisagera d'acheter des produits contrefaits si les versions authentiques sont trop chères (18%). Ces pourcentages minoritaires se traduisent toutefois par environ 24 millions d'adultes qui prévoient d'acheter des produits contrefaits et 31 millions qui envisagent de le faire.

Si une affaire semble trop belle pour être vraie, réfléchissez-y à deux fois. L'achat d'articles contrefaits qui ne sont soumis à aucune norme de sécurité est intrinsèquement plus dangereux. Ces articles, en particulier les appareils électroniques équipés de piles, peuvent provoquer des chocs électriques, des brûlures, voire des incendies. Lorsque vous ferez vos achats cette année, recherchez des articles certifiés conformes aux normes de sécurité en vigueur et suivez toujours les instructions d'utilisation du fabricant.

Restez lumineux lorsque vous suspendez des lampes : Si la plupart des décorateurs de Noël admettent qu'ils inspectent les lumières (83%) et les cordons d'alimentation (84%) pour vérifier qu'ils ne sont pas endommagés, plus de la moitié d'entre eux admettent qu'ils font du "daisy-chaining", c'est-à-dire qu'ils branchent plusieurs blocs multiprises ou rallonges électriques les uns aux autres.

Nous apprécions tous les voisins qui font un effort supplémentaire pour illuminer le quartier à cette période de l'année, mais assurez-vous de bien faire les choses. Achetez et utilisez des produits conformes aux normes de sécurité, vérifiez que les décorations électriques ne sont pas endommagées avant de les brancher et veillez à brancher les lumières extérieures sur des prises GFCI résistantes aux intempéries. Les arbres artificiels certifiés UL 2358 sont testés pour leur réaction au feu, et les lumières certifiées UL 588 sont suffisamment solides pour résister à une utilisation normale sans augmenter le risque d'incendie, d'électrocution ou de blessure.

Assurez-vous d'être couvert dans la cuisine : La grande majorité (87%) des cuisiniers en vacances disposent d'une sorte de détecteur de fumée à proximité de leur cuisine, mais nombre d'entre eux restent exposés à des risques : seuls 42% suivent les bonnes pratiques consistant à tester les détecteurs une fois par mois. En outre, de nombreux cuisiniers n'ont pas de détecteur de monoxyde de carbone (53%) ni d'extincteur (26%) dans leur cuisine.

Cuisiner pour les fêtes est déjà assez stressant. Assurez-vous d'avoir des détecteurs de fumée et de CO en état de marche dans la maison et testez-les régulièrement pour vous assurer qu'ils fonctionnent correctement. Les détecteurs de fumée doivent être installés à au moins 3 mètres des appareils de cuisson afin de minimiser les fausses alertes lors de la préparation des repas pour les fêtes. Les détecteurs conformes à notre norme UL 217 offrent un niveau de sécurité supplémentaire grâce à une technologie de détection améliorée qui permet de faire la différence entre la fumée de cuisson et les signes précurseurs d'un incendie domestique.

Ne présumez pas de votre protection lorsque vous voyagez : 81 millions d'Américains prévoient de voyager pendant les fêtes de fin d'année, mais beaucoup d'entre eux ne sont pas conscients des risques liés au monoxyde de carbone lorsqu'ils séjournent dans des hôtels ou des locations de courte durée. 65% des voyageurs séjournant dans des hôtels haut de gamme et 56% dans des immeubles de location pensent qu'ils sont protégés contre le monoxyde de carbone, mais les codes et réglementations varient d'un État à l'autre - et moins de la moitié des États ont mis en place des règles en la matière.

Assurez-vous que votre logement est équipé d'un détecteur de monoxyde de carbone, même si vous devez apporter le vôtre. Il n'y a pas d'autre moyen de détecter le CO, car il est incolore et inodore. Gardez un détecteur de CO portable avec vous lorsque vous voyagez et soyez attentif aux symptômes d'une intoxication au monoxyde de carbone, notamment les maux de tête, les vertiges, les nausées, les vomissements et la confusion.