L'augmentation de la fréquence des vagues de chaleur, des précipitations abondantes, des sécheresses graves, des ouragans plus destructeurs et des incendies de forêt intenses font partie du présent et devraient prendre de l'ampleur à l'avenir.
Pour accroître la résilience au changement climatique, réduire les risques pour la vie et la sécurité des personnes et limiter les dommages matériels coûteux, l'environnement bâti doit être reconsidéré - et les normes sont un moyen de parvenir à une meilleure adaptation au climat.
Incendies de forêt et intempéries : La nouvelle normalité
La sécheresse a fait de certaines régions du monde de véritables poudrières. Les incendies de forêt ne sont plus un problème propre à la Californie ou même aux États occidentaux. Nous avons vu des incendies en Londres, Chiliet Maui. Ces dernières semaines, nous avons vu le Les pires incendies de forêt de l'histoire du Texas. Tous ces événements ont un point commun : une tragédie humaine dévastatrice et la destruction d'innombrables communautés.
On ne cesse de voir des superlatifs pour qualifier les incendies de forêt et d'autres phénomènes météorologiques violents. Historique. Sans précédent. Une fois par siècle. Ces qualificatifs sont devenus tellement omniprésents que nous ne réagissons pas avec la même inquiétude. Pourtant, nous devons réagir.
De nouveaux extrêmes peu familiers nous obligent à repenser la façon dont nous construisons et sécurisons les biens. L'environnement bâti est affecté de multiples façons par les effets du changement climatique. La chaleur extrême peut déformer le métal. La vitesse du vent peut déchiqueter les toits et les bardages ou envoyer des objets dans les fenêtres. L'élévation du niveau de la mer, les pluies extrêmes ou rivières atmosphériques peut accroître le risque d'inondation dans un plus grand nombre de zones. Les sécheresses peuvent déformer les allées en asphalte et les lourdes charges de neige peuvent peser sur des toits qui n'ont pas été conçus pour supporter ce poids. Enfin, les incendies de forêt peuvent détruire des communautés entières en quelques heures.
La collision entre les conditions météorologiques extrêmes et les responsabilités en matière d'assurance
Des catastrophes se chiffrant en milliards de dollars ont en constante augmentation au cours des deux dernières décennies. L'un des nombreux effets du changement climatique est l'augmentation des dommages matériels - et la question de savoir qui les paie. Historiquement, les assureurs s'appuyaient sur les événements passés pour déterminer le risque de dommages futurs, mais l'algorithme est en train de changer. Les assureurs doivent désormais prévoir.
Les taux sont montée en flèche dans tout le pays. Les propriétaires sont exclus, choisissent de renoncer à l'assurance des biens ou voient leurs demandes d'indemnisation non financées ou insuffisamment financées. Rien qu'en Californie, les deux plus grandes compagnies d'assurance habitation des États-Unis, State Farm et Allstate, ont interrompu leurs activités. l'émission de nouvelles politiques.
Avec la multiplication des phénomènes météorologiques violents, de plus en plus d'États se trouvent dans l'obligation d'apporter une aide économique à leurs habitants. C'est le cas de la Louisiana Insurance Guaranty Association (LIGA), une entité publique créée par la loi pour fournir un filet de sécurité aux assurés en cas de faillite d'une compagnie d'assurance. LIGA emprunté $600 millions en 2022 pour régler les créances impayées. La dette a finalement coûté à l'État $874 millions.
Le rôle des normes dans le renforcement de la résilience
Les normes peuvent aider les propriétés à résister à ces conditions extrêmes, en améliorant la sécurité et en réduisant les dégâts matériels. À l'adresse Normes UL et engagementNous avons 120 ans d'expérience dans l'élaboration de normes de sécurité.
Nous avons publié notre première norme en 1903, qui fixait des exigences pour les portes résistantes au feu. Ce fut le début d'un important travail d'atténuation des risques et des dommages liés au feu. Ce travail a pris de l'importance à mesure que les incendies de forêt gagnent en intensité, non seulement en Californie mais dans le monde entier.
Avec plus de 160 normes dans le domaine des incendies, nos normes visent à prévenir l'allumage des incendies, à favoriser un confinement efficace des incendies et à réduire et éteindre les incendies. Ces normes contribuent à limiter les dégâts dans l'environnement bâti en examinant les caractéristiques de combustion des matériaux pour des produits tels que les couvertures de toit qui peuvent résister à la chaleur dans des situations extrêmes.
Au-delà de ce qui se trouve aujourd'hui dans notre bibliothèque de normes, nous explorons activement de nouveaux moyens pour que les normes contribuent à une plus grande résilience. Par exemple, nous étudions comment déterminer l'impact de la chaleur thermique des incendies de forêt sur les conduites d'eau souterraines afin de déterminer s'il existe des problèmes de contamination qui pourraient être atténués par des normes.
La liste des considérations est longue et ne cesse de s'allonger. Elle ne se limite pas non plus aux incendies de forêt.
La division Normes et engagement d'UL a récemment participé à un initiative d'adaptation au changement climatique pour évaluer nos normes visant à atténuer les dommages causés par les phénomènes météorologiques violents. À ce jour, 22 de nos normes ont été mises à jour pour inclure des exigences qui améliorent la durabilité des matériaux de construction et des infrastructures publiques face aux conditions environnementales, y compris, mais sans s'y limiter, les charges de neige extrêmes, la force du vent, les inondations, les températures et l'exposition aux UV.
L'adoption de normes est essentielle pour réduire la vulnérabilité
Dans l'ensemble, les normes sont volontaires. Si notre bibliothèque, existante et future, est longue, la liste des normes requises est beaucoup plus courte. Certaines normes sont exigées dans les codes de la construction, mais il s'agit d'une mosaïque d'États et elles ne sont pas exigées partout. A rapport de la National Oceanic and Atmospheric Association, a déclaré : "La vulnérabilité est particulièrement élevée là où les codes de construction sont insuffisants pour réduire les dommages causés par des événements extrêmes".
Le renforcement de la résilience au changement climatique s'inscrit dans notre mission, qui consiste à œuvrer pour un monde plus sûr et plus durable. Individuellement, aucun d'entre nous n'a la réponse à la résilience au changement climatique. Mais nos rôles respectifs sont puissants lorsqu'ils sont joués de concert.
C'est le message que j'ai délivré à Aspen Ideas : Climate en début de semaine. Nous accueillons les discussions, les partenaires et les actions qui profiteront à notre planète et à nos populations.
