A PRIMERA VISTA
- La eliminación inadecuada de las baterías recargables está provocando incendios en los sistemas de residuos y poniendo en peligro a los trabajadores y a las comunidades.
- Pulse aquí Para encontrar un centro de reciclaje de baterías cerca de usted.
La situación actual en cuanto al manejo de las baterías recargables en todo el mundo es una auténtica locura, y lo digo literalmente.
Las baterías de litio-ión recargables alimentan una infinidad de dispositivos en nuestras casas: teléfonos inteligentes, computadoras portátiles, herramientas eléctricas, auriculares y dispositivos inteligentes para el hogar. Sin embargo, la mayoría de los consumidores no tienen idea de qué hacer con estas baterías cuando ya no las necesitan. ¿El resultado? Milenas de baterías terminan en camiones de basura y vertederos cada año, donde provocan incendios que ponen en peligro a los trabajadores y a las comunidades. Solo en los Estados Unidos, más de 5.000 incendios se producen cada año, según la Asociación Nacional de Residuos y Reciclaje.
La brecha de conciencia
Los consumidores estadounidenses afirman que tener una opción conveniente de recogida de baterías los haría más propensos a reciclarlas.
Información para el consumidor investigación Según los datos de UL Standards & Engagement, existe una inquietante discrepancia: más de la mitad (52%) de los consumidores estadounidenses no saben a dónde llevar las baterías recargables para su reciclaje. Lo que resulta aún más preocupante es que 36% de ellos las arrojan directamente al contenedor de basura, mientras que otros 30% las mezclan con otros residuos reciclables, ambas prácticas peligrosas.
Pero aquí está la parte alentadora: 79% personas afirman que tener una opción conveniente para la recogida de baterías los haría más propensos a reciclarlas. La gente quiere hacer lo correcto; solo necesita saber cómo hacerlo.
Actualmente, los consumidores se ven obligados a buscar la información de manera independiente. Cuando buscan ayuda, algunos recurren a los sitios web de los gobiernos locales o estatales (14%) o a los distribuidores (12%), pero sin obtener respuestas claras, a menudo desechan los dispositivos y las baterías de manera incorrecta o los dejan en cajones, donde la conexión con monedas, grapas y otros objetos metálicos puede provocar un cortocircuito y provocar un incendio.
Las consecuencias peligrosas
Los riesgos de la eliminación inadecuada de las baterías son reales y están aumentando. En diciembre de 2024, una batería de iones de litio hizo que un camión de basura se incendiará. explodir en un suburbio de Chicago. En Nueva York, el Departamento de Saneamiento informó más de 20 incendios de camiones de basura de las baterías de iones de litio en el mismo año. Estos no son incidentes aislados ni se limitan a Estados Unidos. En el Reino Unido, una instalación de recuperación de materiales quedó inoperativa durante seis meses después de un Incendio de enero de 2025 provocado por una batería de iones de litio en un dispositivo de vapeo. Casi inmediatamente después de la reapertura, el mismo establecimiento fue afectado por Otro incendio Comenzó con una batería de vapeo el próximo julio.
El problema radica en la física: los compacadores de camiones de basura aplastan las baterías, lo que puede desencadenar un escape térmico, un estado de auto-calentamiento incontrolable que puede provocar humo, fuego e incluso explosión. Los trabajadores, el equipo y las instalaciones corren todo un riesgo cuando las baterías terminan en el lugar equivocado.
Dónde llevar las baterías recargables usadas
¿La buena noticia? Existen soluciones. Organizaciones como The Battery Network mantienen un sistema de búsqueda. bases de datos de puntos de recolección en todo el país. Los puntos de recolección en la base de datos incluyen muchas de las principales tiendas de hardware y electrónica, como Lowe’s, Home Depot, Staples y Best Buy, además de los puntos de recolección municipales. Use The Battery Network’s Herramienta de búsqueda Para encontrar y verificar un punto de recogida cerca de usted.
Algunos fabricantes ofrecen actualmente programas de compra de vuelta y de cambio de producto, lo que incentiva a los consumidores a reciclar cuando compran nuevos dispositivos. Manzana, Samsungy Google Todos ofrecen crédito para la venta de dispositivos elegibles, así como reciclaje para los dispositivos no elegibles.
La seguridad es la sostenibilidad
Las baterías de iones de litio contienen materiales valiosos (litio, cobalto, níquel y otros minerales críticos) que pueden extraerse y reutilizarse cuando se reciclan adecuadamente. Sin embargo, si estos materiales se desechan de manera incorrecta en los vertederos, pueden filtrarse en el agua subterránea o generar vapores tóxicos cuando se rompen. Reciclar no solo es seguro; además, es económicamente inteligente y esencial para el medio ambiente.
