Cada año, al menos 430 personas mueren en EE.UU. por intoxicación involuntaria con monóxido de carbono y otras 50.000 acuden a urgencias por exposición accidental. Estas cifras son algo más que simples estadísticas. Cada una de ellas es una tragedia.
Como organización científica y de defensa de la seguridad, en UL Standards & Engagement seguimos de cerca los informes de muertes y lesiones provocadas por productos, aparatos y sistemas que la gente encuentra en la vida cotidiana, y las intoxicaciones por CO se encuentran entre las más desgarradoras. Una familia puede irse a la cama una noche y no despertarse al día siguiente sin ser consciente del peligro que supone una caldera defectuosa, un calentador de agua averiado o un coche con arranque sin llave que se ha dejado al ralentí en el garaje. Y como el monóxido de carbono es completamente inodoro e incoloro, a menudo no hay forma de saber que hay un problema sin un detector de CO.
Estas amenazas no se limitan al hogar. En 2022, un aparato de gas en una guardería de Pensilvania causó 57 heridos, entre ellos 27 niños, por intoxicación de CO. En 2023, la fiesta de cumpleaños de un niño en la piscina de un hotel de Minnesota estuvo a punto de ser mortal por una fuga de CO causada por un calentador de piscina. Y el mes pasado, Miller Gardner, el hijo de 14 años del ex jugador de los New York Yankees Brett Gardnermurió envenenado por CO mientras dormía, mientras estaba de vacaciones con su familia en un hotel de Costa Rica. Con un detector de CO en funcionamiento, estas historias y muchas más como ellas nunca habrían ocurrido.
Sin embargo, las normativas y códigos relativos a los requisitos de instalación de alarmas de CO son actualmente incoherentes en todo EE.UU. En muchos estados, se han producido lesiones graves y muertes porque las alarmas de CO no eran obligatorias por ley y, por tanto, no estaban presentes para detectar la fuga de CO en sus fases más tempranas.
La supuesta protección en lugares públicos ha creado una falsa sensación de seguridad. Según nuestro informe 2024, Entender la amenaza silenciosaLa mitad de los estadounidenses no se preocupan por la exposición al CO en espacios públicos porque creen que hay instaladas alarmas de CO; además, 46% de los viajeros no se preocupan por la exposición al CO cuando se alojan en hoteles y propiedades de alquiler porque suponen que hay instaladas alarmas de CO, y otros 44% dicen creer que todos los estados tienen leyes que exigen alarmas. Sin embargo, cuando se trata de monóxido de carbono, el coste de esa falsa suposición puede ser fatal.
Evaluación del riesgo de CO de ULSE
Reconociendo la urgencia de esta amenaza silenciosa, UL Standards & Engagement desarrolló la Evaluación de Riesgos de CO para evaluar los esfuerzos de cada estado de EE.UU. en materia de códigos y normativas, resultados sanitarios y concienciación pública. Publicada hoy, la Evaluación del riesgo de CO sirve tanto de punto de referencia como de llamada a la acción. En nuestra evaluación, destacamos los éxitos y las mejores prácticas que han dado lugar a resultados excepcionales en materia de seguridad frente al CO en muchos estados. También esbozamos recomendaciones para que los estados mejoren la seguridad frente al CO.
Esperamos que los responsables políticos, el personal y los defensores de la seguridad comunitaria y los profesionales sanitarios utilicen esta evaluación como hoja de ruta para mejorar los resultados y reducir las intoxicaciones por CO en su estado.
El monóxido de carbono es una amenaza invisible, pero no se puede ignorar. Descargue hoy mismo la evaluación de riesgos de CO de UL Standards & Engagement para obtener más información sobre la seguridad frente al CO en su estado.