Representantes de UL Research Institutes, UL Standards & Engagement y UL Solutions se unieron esta semana a alcaldes de más de 1.400 ciudades estadounidenses en Washington D.C. para debatir sobre la seguridad de las baterías de iones de litio en la 92ª reunión de invierno de la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos. La mesa redonda estuvo dirigida por el Dr. Chris Cramer, Presidente interino y Director de Investigación de ULRI, y contó con las intervenciones de Laura Kavanagh, Comisionada del Departamento de Bomberos de Nueva York, y John S. Butler, Jefe de Bomberos del Departamento de Bomberos y Rescate del Condado de Fairfax y Presidente de la Asociación Internacional de Jefes de Bomberos.
Si tienes una batería que cumple estas normas de seguridad consensuadas que fueron desarrolladas por expertos, que luego fueron probadas y certificadas para cumplir esa norma, puedes confiar en que esa batería es segura".
- Vicepresidente de Desarrollo de Normas de ULSE Dr. George A. Borlase
El Dr. George A. Borlase, vicepresidente de desarrollo de normas de ULSE, presentó el debate junto con el Dr. Steve Kerber, vicepresidente y director ejecutivo del Instituto de Investigación de Seguridad contra Incendios de UL, la Dra. Judy Jeevarajan, vicepresidenta y directora ejecutiva del Instituto de Investigación de Seguridad Electroquímica de UL, y Meghan Housewright, responsable de asuntos gubernamentales globales de seguridad y protección de UL Solutions. Durante el debate, los panelistas exploraron cómo las ciudades pueden gestionar los riesgos de incendio de las baterías de iones de litio, abordando los peligros de estas baterías y revisando las mejores prácticas para desarrollar políticas sólidas que garanticen que las baterías de iones de litio de los dispositivos de movilidad eléctrica del mercado cumplen las normas de seguridad reconocidas.
"La causa de esta crisis es una tormenta perfecta de demanda de dispositivos que funcionan con pilas y una oferta de productos baratos, no regulados, que llegan del extranjero para satisfacer esta demanda", dijo Kavanagh. "Estas pilas se encuentran en todas partes: en teléfonos móviles, ordenadores portátiles, herramientas eléctricas, dispositivos solares, baterías, relojes y coches eléctricos. Cuando se utilizan de forma adecuada y segura, sus usos son infinitos. Y, sin embargo, cuando se utilizan de forma inadecuada, y sobre todo sin regulación, todas estas tecnologías aparentemente benignas pueden convertirse rápidamente en grandes amenazas para la seguridad contra incendios."
A lo largo del debate, los ponentes instaron a los alcaldes a actuar en sus ciudades adoptando normas de seguridad para los dispositivos de movilidad electrónica, siguiendo el ejemplo de La legislación de la ciudad de Nueva York de 2023 que exige la conformidad con las normas UL para cualquier dispositivo de micromovilidad vendido, alquilado o distribuido en la ciudad..
"¿A qué conduce todo esto? A la confianza", dijo Borlase. "Lleva a la confianza de que si tienes una batería que cumple estas normas de seguridad consensuadas que han sido desarrolladas por expertos, que luego han sido probadas y certificadas para cumplir esa norma, puedes confiar en que esa batería es segura en comparación con las baterías de baja calidad, falsificadas y manipuladas que estamos viendo que causan muchos de los incendios, no sólo en Nueva York, sino en otros lugares".
Los ponentes subrayaron que, aunque los incendios provocados por bicicletas y patinetes electrónicos se han observado en mayor número en ciudades como Nueva York, el problema no se limita a sus fronteras.
"No se trata en absoluto de un problema de la ciudad de Nueva York", afirmó Kavanagh. "No hay ninguna ciudad en esta conferencia que no haya tenido uno de esos incendios. Y esos incendios son especialmente mortíferos".
"La velocidad a la que emerge la tecnología debe corresponderse con la velocidad a la que se desarrollan nuevos códigos y normas", afirmó Butler. "Les animo a todos a que no sólo desarrollen respuestas del cuerpo de bomberos a incidentes relacionados con baterías de iones de litio, sino que desarrollen medidas proactivas a través de códigos normas leyes y educación."