La ingesta accidental de baterías ha aumentado drásticamente. De 2010 a 2019, hubo más de 70.000 visitas a la sala de emergencias, casi duplicando los incidentes estimados de 1990 a 2009.
Más de la mitad de estos casos fueron de niños menores de seis años. Casi todos (85%) estaban relacionados con pilas de botón o de monedas.
Las pilas de moneda y botón alimentan dispositivos más pequeños que se encuentran en toda la casa. Los controles remotos, los llaveros, las cámaras de seguridad y los juguetes se benefician de pilas más pequeñas y duraderas. Sin embargo, la falta de protección para evitar que estas pilas se caigan ha llevado a que demasiados niños no se den cuenta de que esos pequeños objetos brillantes presentan un riesgo muy alto.
El propósito de Reese
En 2020, Trista Hamsmith perdió a su hija de 18 meses, Reese, por ingesta accidental de batería. Desde entonces, Hamsmith fundó El propósito de Reese, un grupo de defensa que aboga por la reforma de las baterías de botón. Su apasionada defensa llevó al paso de la Ley Reese, que establece las directrices para la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo Reforzar los estándares aplicados a las pilas de monedas y botón para evitar casos de ingestión de las mismas.
Esta acción bipartidista motivó al equipo de UL Standards & Engagement a volver a reunir a nuestro comité técnico de expertos para examinar y mejorar la norma UL 4200A, Productos que incorporan pilas de botón o pilas de celdas de monedas. En un tiempo récord de tres meses, nuestro comité técnico llegó a un consenso y aprobó varias revisiones, acelerando un proceso que normalmente lleva años.
Tuvimos la suerte de poder contar con la perspectiva de Trista Hamsmith como parte del proceso de revisión, y su apoyo al estándar finalizado. En un comunicado, dijo: “Desde la muerte de Reese, hemos trabajado incansablemente para lograr algo así. Agradecemos profundamente el trabajo de todos los involucrados para hacer de esta parte de la solución una realidad más sólida.”
¿Qué ha cambiado?
Las revisiones de la norma UL 4200A incluyen requisitos para abrir el compartimento de la batería mediante dos movimientos independientes y simultáneos, con el fin de limitar la posibilidad de que las baterías se caigan o que niños pequeños puedan acceder a ellas. Hemos añadido nuevos requisitos para los ensayos de torsión y tensión, para garantizar que se necesita una fuerza mayor para acceder a las baterías y que un niño no pueda hacerlo sujetándose, girando o tirando de partes del alojamiento de la batería.
También existen nuevos requisitos para las etiquetas de advertencia, impresas directamente en los productos que contienen pilas de botón, siempre que el espacio lo permita, y que indiquen claramente los peligros de la ingestión accidental.
Todas estas modificaciones tienen como objetivo proteger a los niños de entre seis años y menores, así como garantizar que sus cuidadores estén informados sobre los riesgos para poder evitar que ocurran accidentes que se conviertan en tragedias.