Una alianza en torno a las baterías impulsará un futuro energético más seguro

En todo el mundo, los países están adoptando rápidamente la tecnología de baterías recargables para avanzar hacia los objetivos de energía limpia y garantizar la seguridad de la red para el futuro. Si bien gran parte de la atención internacional reciente sobre la seguridad de las baterías se ha centrado en las pequeñas pero potentes baterías de iones de litio que alimentan dispositivos de consumo como smartphones y computadoras portátiles, existe un enfoque global creciente sobre el potencial de almacenamiento y distribución de energía a través de sistemas de almacenamiento de energía a gran escala (BESS) que pueden proporcionar energía a comunidades enteras.

Estos sistemas suelen ser un componente esencial en los esfuerzos por impulsar la energía renovable, como la eólica y la solar, y pueden ser una fuente de energía de respaldo crucial para la red eléctrica. Sin embargo, también presentan riesgos significativos en materia de seguridad. Para ayudar a implementar estos sistemas de almacenamiento de energía de forma más segura, UL Standards & Engagement está colaborando con organizaciones para sensibilizar a la población, ofrecer asistencia técnica sobre las políticas de seguridad de las baterías y facilitar la participación de expertos en el desarrollo de las normas ULSE.

En el último ejemplo de colaboración internacional, ULSE fue recientemente reconocida como socio oficial de la ASEAN Battery Safety Network —una nueva iniciativa bajo la Comité de ASEAN sobre Ciencia, Tecnología e Innovación (COSTI). Esta alianza estratégica fue anunciada en la Conferencia de Tecnología de Baterías de la ASEAN de agosto de 2025, y ABSN reconoce la experiencia de liderazgo de ULSE en materia de seguridad de las baterías:

“El know-how y la experiencia de ULSE, junto con su fuerte red de expertos tanto dentro como fuera de su organización, serán de gran beneficio para ABSN en el apoyo al uso y despliegue seguros de las baterías en el proceso de transición energética de la región”, dijo ABSN.

Trabajando para lograr un almacenamiento de energía más seguro a gran escala

A diferencia de las baterías de los smartphones, los sistemas de almacenamiento de energía en el centro de la atención de la ABSN son del tamaño de contenedores de carga, a menudo con varias unidades que trabajan juntas para abastecer una instalación tan grande como un centro de datos. Algunos podrían abastecer a una pequeña ciudad. Estos sistemas suelen almacenar la energía generada por las turbinas eólicas y los paneles fotovoltaicos para poder distribuirla cuando sea necesario. Y a medida que estos sistemas se adoptan rápidamente en los países miembros de la ASEAN, es fundamental que los estándares de seguridad evolucionen al mismo ritmo.

El principal desafío de las baterías de iones de litio es que pueden provocar un escape térmico, un fenómeno de calentamiento propio que puede resultar en la emisión de gases tóxicos, un incendio o incluso una explosión si las baterías están defectuosas o dañadas. Incluso las baterías de iones de litio más pequeñas —como las utilizadas en smartphones, cigarrillos electrónicos, baterías de carga o bicicletas eléctricas— pueden causar daños significativos, como quemaduras graves, muerte e incluso daños a los bienes. Con los sistemas BESS, las baterías más grandes implican un mayor riesgo, por lo que los estándares de seguridad son cruciales para una implementación más segura.

Los riesgos mayores hacen que la seguridad sea imperativa

A través de nuestra extensa red de expertos y investigadores con experiencia sobre el terreno, ULSE desarrolla normas de seguridad y recursos que pueden ayudar a los países de todo el mundo a implementar y operar estos sistemas de forma segura.

Esta experiencia de primera mano incluye una investigación exhaustiva sobre lo que hemos aprendido cuando las cosas salen mal. Nuestros colegas del Instituto de Investigación de Seguridad contra Incendios, por ejemplo, realizaron un análisis exhaustivo de una explosión de BESS de 2019 en Arizona que “propulsada balísticamente”Dos bomberos entraron en una valla de alambre y lesionaron a otros dos, provocando lesiones cerebrales traumáticas y múltiples fracturas mientras arrojaba un gas cósmico letal de cianuro de hidrógeno y monóxido de carbono. Este análisis ha contribuido a informar el desarrollo en curso de estándares como ULSE. UL 9540A, nuestro método de ensayo para sistemas de almacenamiento de energía de baterías, que proporciona pruebas desde el nivel de la planta hasta las células individuales para minimizar las probabilidades de incendio en la batería y limitar los daños por un fallo.

Las tasas de incidentes relacionados con los incendios de BESS son relativamente bajas, sin embargo, tales incidentes —como la explosión de 2019 en Arizona o la de 2017 en California— son motivo de preocupación. Incendio de 2025 en la central eléctrica de Moss Landing en California — proporciona un recordatorio lúcido de la necesidad de incorporar estándares de seguridad a los proyectos mientras se están elaborando los planos, y de actualizar estos estándares a medida que se aprenden nuevas lecciones. Las tecnologías de baterías de iones de litio no desaparecerán — los países continúan implementándolas en todo el mundo, y la ULSE está lista para asociarse con ellos para ayudar a garantizar que puedan utilizarse de manera segura.

Recientemente tuve el privilegio de ser miembro del Grupo de Trabajo de Defensa Civil de Singapur, encargado de desarrollar la normativa para los sistemas de BESS subterráneos. Como colaborador de este importante proyecto, ayudé a los reguladores y a los propietarios de instalaciones a tomar decisiones informadas al seleccionar los sistemas de BESS y diseñar estrategias de mitigación como la ventilación, la detección y los rociadores. A través de estas conversaciones, Singapur actualizó su código de incendios para incorporar la norma UL 9540A en sus requisitos para los sistemas de BESS subterráneos.

Este estándar ha sido adoptado en los Estados Unidos y Canadá y puede ayudar a mantener estos sistemas seguros en todo el mundo si se adopta en otros lugares. Además de Singapur, Filipinas también lo ha adoptado como norma nacional en nuestra región.

Promover la seguridad a nivel mundial mediante la colaboración

La ULSE aprecia que ABSN normalmente se ocupa de asuntos entre gobiernos y, como organización sin fines de lucro dedicada a la seguridad, se siente honrada de tener un asiento tan destacado en su mesa. La ULSE tiene como objetivo fomentar una comprensión más profunda de la ciencia, la tecnología e innovación en materia de seguridad de las baterías en la región, y la ULSE espera apoyar estos esfuerzos mediante el intercambio de mejores prácticas, normas de seguridad y colaboración en investigación y innovación conjuntas. Este diálogo —no una conversación unidireccional sobre las normas de la ULSE— aprovechará los conocimientos y aportará una visión técnica que ningún país ni organización podría obtener por sí sola, lo que llevará al despliegue seguro y sostenible de las tecnologías de baterías en toda ASEAN y a un futuro energético más seguro dondequiera que vivas.