El C Space Studio es un estudio emergente en el que se celebran entrevistas personales con visionarios del sector que debaten sobre las tendencias disruptivas y cómo van a cambiar el futuro.
El 10 de enero de 2024, el Dr. David Steel, Director Ejecutivo de UL Standards & Engagement, se sentó con James Kotecki, presentador de C Space Studio, en CES 2024 para hablar de cómo las normas de seguridad pueden impulsar la innovación, por qué las marcas deberían dejar la seguridad en un segundo plano al crear y comercializar sus productos, y la importancia de incorporar voces diversas en el proceso de desarrollo de normas.
Vea el debate más arriba.
Transcripción:
Kotecki: Bienvenido. Están en el estudio de C Space. Soy James Kotecki. Estamos en CES 2024 y vamos a hablar con el Dr. David Steel, director ejecutivo de UL Standards & Engagement. Bienvenidos al estudio C Space.
Acero: Buenos días.
Kotecki: Buenos días. Empecemos por definir qué es UL Standards & Engagement. Tengo entendido que la organización en sí es relativamente nueva.
Acero: Sí, nuestras raíces se remontan a 1894, a la Feria Mundial de Chicago, cuando la electricidad llegaba a los edificios y se incendiaban, y nuestro fundador, William Henry Merrill, fue contratado por la industria aseguradora para estudiar los riesgos de la electricidad. Y ese fue el nacimiento de Underwriters Laboratories. Y desde entonces, hemos pasado por algunos cambios. Más recientemente, ahora somos tres organizaciones distintas. Los Institutos de Investigación de UL investigan sobre seguridad, estudian amenazas inminentes, etcétera. Nuestra organización, UL Standards & Engagement, es una organización sin ánimo de lucro que desarrolla normas de seguridad y aboga por la seguridad. Y luego está UL Solutions, con ánimo de lucro, que realiza ensayos, inspecciones y certificaciones para empresas. Así que, si miras tu tostadora o tu lavadora y ves esa pequeña marca UL, eso es de UL Solutions. Pero nuestra entidad no tiene ánimo de lucro y se dedica exclusivamente a la seguridad mediante normas.
Kotecki: En general, UL como marca significa que tiene algún tipo de norma, algún tipo de protocolo de seguridad, alguien lo ha comprobado y se ha asegurado de que es seguro. Entonces, ¿qué estás pensando aquí en el CES? ¿Qué te trae al CES este año?
Acero: Para nosotros, la clave está en buscar áreas de innovación y pensar en su dimensión de seguridad. Y realmente, a lo largo de la historia de Underwriters Laboratories y ahora de UL, se trata de diversas innovaciones que vienen y luego el papel que podemos desempeñar para garantizar la seguridad en primer lugar. Como ya he dicho, la electricidad llegó a los edificios. Hace 100 años participamos activamente en la aviación. Luego fue la automoción. Ahora, más recientemente, se trata de áreas en torno a la nueva electrificación: energías limpias, baterías y otras tecnologías. ¿Cómo nos aseguramos de que sean seguras para poder ofrecer una plataforma para la innovación (que es el gran mensaje del CES), pero de forma segura? Así, un cliente o un socio sabe que la seguridad está integrada en algo y que la innovación puede florecer a partir de ahí.
Kotecki: Y quizá sea una pregunta filosófica, pero ¿cómo se define la seguridad? Es decir, que un edificio se incendie porque la electricidad no está bien conectada es, sin duda, algo inseguro. ¿Tiene una definición más amplia que la seguridad física? ¿Se centra sobre todo en el aspecto físico?
Acero: Sí, tradicionalmente hemos prestado mucha atención a la seguridad eléctrica y contra incendios. Han sido áreas fundamentales para nosotros, así que está claro cuáles son las implicaciones para la seguridad. Pero ahora nos fijamos más en áreas tecnológicas emergentes como la autonomía. ¿Cómo deben comportarse los vehículos autónomos para ser seguros? O la robótica. Pero siempre nos fijamos en eso -sí, en la seguridad física- y en cómo garantizamos que los fabricantes, desarrolladores y diseñadores entienden una plataforma sobre la que pueden desarrollar cosas. Y entonces se convierte realmente en esa confianza en cuanto a, sí, sabemos que esto es seguro, y entonces podemos innovar sobre eso.
Kotecki: ¿Y cómo trabaja realmente la organización para crear una norma de seguridad? Imagino que no se limitan a proclamar algo desde lo alto de una montaña. Debe de ser un esfuerzo de gran colaboración, ¿no?
Acero: Y esa es realmente la belleza de este enfoque de normas voluntarias basadas en el consenso. Sé que es un trabalenguas, pero la forma en que desarrollamos las normas es a través de comités técnicos voluntarios. Contamos con más de 4.000 voluntarios de la industria, del mundo académico, del gobierno y de otras organizaciones, que ofrecen voluntariamente su tiempo en nuestros comités técnicos. Y estos comités desarrollan estas normas por consenso para que ningún grupo pueda engañar al sistema. Pero el resultado es una norma consensuada. Y es algo extraordinario que podamos convocar a estos grupos, y que la gente ofrezca voluntariamente su tiempo para estar allí, para llegar a un resultado que es realmente este documento de orientación para la industria, para los reguladores, para los socios - esta es una manera de utilizar esta tecnología de una manera segura.
Kotecki: ¿Y con qué frecuencia pasa esto a la reglamentación? Porque parece que se trata de un enfoque basado en el consenso. Un regulador, un legislador, puede obligar a alguien a hacer algo, y a veces eso es importante y puede que la industria quiera que ocurra. Hábleme del puente que hay entre lo que usted desarrolla y lo que puede llegar a convertirse en un reglamento.
Acero: Así es. Las normas que desarrollamos están a disposición de la gente para que las lea, las examine, las hacemos lo más accesibles posible, pero luego depende de los fabricantes que las adopten. Esperamos que lo hagan. O los minoristas los miran, y luego a veces los reguladores los adoptan en el código. El año pasado vimos, por ejemplo, los problemas de incendios de bicicletas eléctricas en Nueva York, que suponían un grave riesgo para la seguridad. El Ayuntamiento de Nueva York votó el año pasado que, a partir de septiembre, cualquier bicicleta eléctrica vendida, alquilada o arrendada en la ciudad debía cumplir las normas UL. Esa fue su forma de garantizar la seguridad y dejar que las empresas innoven. Por lo tanto, a veces hay regulación.
Kotecki: Y me imagino que esto es algo bueno para la industria, porque si hubiera incendios de e-bikes y no hubiera regulación o un marco potencial para la orientación, tendríamos a los legisladores luchando para ponerse al día, tal vez simplemente prohibiéndolo rotundamente porque no tenían nada a lo que aferrarse, poniendo algún tipo de pausa indefinida en ello - esto realmente permite a la industria entrar en la conversación.
Acero: Exacto, y ese es también parte del mensaje aquí en el CES. Hay tanta innovación, tantas cosas nuevas, pero a veces la tendencia, si hay un riesgo o un peligro, sería prohibirlo, y lo vimos con las bicicletas eléctricas. Vimos que algunas agencias de Nueva York decían que tal vez deberíamos prohibir esta tecnología por completo. Y nuestra opinión es siempre que las normas pueden facilitar realmente la innovación de forma segura. Son las normas las que abren esa promesa de innovación, pero de forma segura. Y, en particular, las tecnologías de baterías, que vemos tanto ahora con la transición a las energías renovables y limpias, ya sean bicicletas eléctricas, dispositivos de movilidad eléctrica, vehículos eléctricos, sistemas de almacenamiento de energía, las baterías de iones de litio están en el corazón de todos ellos. Así que asegurémonos de que tenemos normas de seguridad en todas esas partes críticas de la cadena de valor y dejemos que la innovación florezca en torno a ellas.
Kotecki: Siempre se tiene la sensación, sobre todo en la feria CES, de que la innovación tecnológica se acelera cada año más. Usted dijo que había al menos 4.000 grupos que estaban buscando diferentes normas potencialmente, pero ¿se siente seguro de que puede mantener el ritmo? ¿O cree que el ritmo de la innovación va a superar alguna vez la capacidad de los seres humanos para determinar con criterio cómo establecer normas para estas cosas?
Acero: Ya hemos visto que, en cuestiones como la regulación, se habla mucho de si la innovación supera la capacidad de los responsables políticos para pensar en ella, regularla, etcétera. En cuanto a las normas de seguridad, también es nuestra responsabilidad asegurarnos de que estamos al día. Y ese es gran parte de nuestro mensaje aquí en el CES: buscar miembros de comités técnicos que se unan a nuestros comités técnicos y nos den su aportación, buscar nuevas áreas para que podamos ir tras estas tecnologías emergentes y garantizar su seguridad. Pero esto se debe en gran medida a la forma en que lo hacemos, con este proceso de consenso voluntario. Necesitamos que esos voluntarios formen parte de él.
Kotecki: Supongo que es la única forma de hacerlo realmente, ¿no? Las personas que participan en la creación de la tecnología ayudan, al menos, a proponer ciertas normas para ella; de lo contrario, hay gente que no participa y el ritmo sería mucho más lento. ¿Le preocupa la posibilidad de incorporar mentes diferentes al proceso de creación de estas normas?
Acero: Sí, la diversidad es una parte importante de lo que estamos pensando. Se trata, en primer lugar, de asegurarnos de que nuestras normas son relevantes para todas las capacidades. Acabamos de firmar un acuerdo con Accessibility Standards Canada, y en Canadá estamos estudiando cómo hacer que nuestras normas sean más relevantes para los distintos grupos de accesibilidad. Estamos estudiando cómo hacer que nuestros comités técnicos sean más diversos, de modo que tengamos diferentes puntos de vista. Y aquí mismo, en la feria, anunciamos que estamos revisando toda nuestra biblioteca de 1.800 normas y otros documentos para asegurarnos de que el lenguaje incluya la perspectiva de género y responda realmente a la población a la que servimos. La seguridad debe ser universal. No puede ser sólo seguridad para una población o grupo específico. Es universal.
Kotecki: Supongo que eso es importante: se vuelve atrás, se revisan cosas que pueden haberse escrito hace unos años o más, y uno se asegura de que siguen siendo relevantes para tantas audiencias como sea posible. Incluso si en aquel momento no había tanta diversidad como se deseaba, quizá ahora se pueda contar con otra mirada.
Acero: Y el año pasado celebramos los 120 años de nuestra primera norma, que era para puertas cortafuegos. Sigue siendo una norma vigente. Se ha actualizado muchas veces. Pero, cuando se tiene ese tipo de historia y legado de contribuciones a la seguridad, es necesario mantenerse al día, ya sea con la innovación, ya sea con las diferentes poblaciones, pero sí, tenemos que estar al día.
Kotecki: Tengo entendido que trabaja con los Juegos Paralímpicos. Ese trabajo, ¿le sirve de inspiración para su trabajo con UL Standards & Engagement?
Acero: Así es. Creo que, en primer lugar, está muy orientado a la misión. Lo que hacemos como UL Standards & Engagement, como organización sin ánimo de lucro impulsada por la seguridad, está muy orientado a la misión. Lo que hago como voluntario en los Juegos Paralímpicos es lo mismo. Se trata de cómo ofrecer oportunidades deportivas de élite a personas de todas las capacidades. Y si crees en el poder de esa misión, en ambas misiones, hay mucho en común. Así como la inclusión, ¿verdad? Vivimos en una época en la que se trata de encontrar oportunidades para todos. La seguridad debe ser para todos. Las oportunidades deportivas deberían pertenecer a todos. Así que, sí, hay muchas cosas que me entusiasman, tanto de mi misión de Normas y Compromiso de UL, como de los Juegos Paralímpicos.
Kotecki: ¿Y se van a celebrar los Juegos Paralímpicos junto con los Juegos Olímpicos aquí en París este año? ¿Estará usted presente en París?
Acero. Creo que sí. Tal vez.
Kotecki: Intentaremos verle allí. Dr. David Steel, UL Standards & Engagement, muchas gracias por acompañarnos en el C Space Studio. Y yo soy James Kotecki aquí en el C Space Studio. Este es el CES 2024, estamos teniendo un montón de conversaciones emocionantes y muchas más están por venir. Estamos en directo en muchos canales diferentes del CES. Por favor, quédense con nosotros.
Participa
Nuestras normas se elaboran mediante un proceso basado en el consenso que integra los conocimientos científicos con las aportaciones de los miembros de nuestro comité técnico (CT) y las partes interesadas. Los miembros del CT representan una variedad de intereses, incluyendo la industria, la academia, el gobierno, la venta al por menor y la fabricación. Animamos a todos los profesionales de la tecnología de consumo a participe en nuestro proceso de elaboración de normas solicitando formar parte de un comité técnico, presentando una propuesta o revisando y comentando las propuestas en nuestro sitio web. Sistema de Colaboración para el Desarrollo de Normas (CSDS).
Para acceder a los documentos de las normas UL y ULC, o para suscribirse a las alertas, visite ShopULStandards.com. En ShopULStandards.com, los documentos de las normas UL pueden consultarse gratuitamente mediante nuestra función Digital View con registro en el sitio.