Para elevar el espíritu hay que regalar con inteligencia: La seguridad hace que las fiestas sean especiales 

Todos los años, durante las fiestas navideñas, los más pequeños de EE.UU. sueñan con paquetes de juguetes nuevos y relucientes que llegan en el "trineo de Papá Noel". Sin embargo, por cada envío hay miles de falsificaciones peligrosas. En 2024, la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo de Estados Unidos, en colaboración con el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos, incautados más de 1,5 millones de juguetes peligrosos o ilegales. Y a pesar de los rigurosos controles, por desgracia algunos lo consiguen, lo que contribuye a las más de 154.000 visitas a urgencias relacionadas con juguetes y a las aproximadamente 10 muertes anuales de niños de 12 años o menos.

Los consumidores deben estar atentos cuando compran para asegurarse de que no están comprando falsificaciones peligrosas, intencionadamente o no. Estos productos pueden parecer auténticos, pero si no se ajustan a las normas de seguridad, carecerán de las salvaguardias necesarias que, de otro modo, protegerían a los consumidores de los peligros. Afortunadamente, tres cuartas partes (75%) de los compradores navideños coincidieron en que tomarían precauciones adicionales para evitar comprar productos falsificados, y 73% piensan investigar la autenticidad del producto antes de comprarlo, según el estudio 2024 Holiday Study de UL Standards & Engagement.

Una mayor concienciación y cambios de comportamiento pueden ayudar a mantener más seguros a los consumidores

Por segundo año consecutivo, UL Standards & Engagement se enorgullece de compartir su guía anual Holiday Safety Guide. La guía se basa en el estudio 2024 Holiday Study de ULSE, en el que se encuestó a 2.004 adultos estadounidenses, y describe las principales consideraciones de seguridad provocadas por los cambios de comportamiento a la hora de regalar, decorar, cocinar y viajar durante las fiestas. También ofrece consejos de seguridad para las fiestas, basados en el amplio catálogo de normas de seguridad de ULSE, que cubre casi todo lo que contribuye a que las fiestas sean seguras y especiales, incluidos hornos y cocinas, detectores de humo, luces exteriores, árboles de Navidad preiluminados y muchos de los regalos que encabezan las listas de deseos este año.

Como responsable de Estudios y Análisis Político de ULSE, me enorgullece dirigir este estudio. Las fiestas son unos de los días más importantes para regalar, decorar, cocinar y viajar, y al conocer cómo celebran los estadounidenses cada año, podemos controlar las tendencias e identificar áreas en las que podemos ayudar a mejorar la seguridad y la concienciación de los consumidores como organización defensora de la seguridad. Creemos que una mayor concienciación y unos cambios de comportamiento pueden ayudar a mantener más seguros a los consumidores, y por eso nos complace compartir algunas de las ideas sobre seguridad que hemos recogido en nuestros más de 120 años de legado en el desarrollo de normas de seguridad:

No regatees la seguridad a la hora de comprar regalos: Las falsificaciones son un importante problema de seguridad, sobre todo para los productos electrónicos y los que funcionan con pilas. Una minoría preocupante afirma que planea comprar intencionadamente productos falsificados (14%) o que considerará la posibilidad de comprar productos falsificados si las versiones auténticas son demasiado caras (18%). Sin embargo, esos porcentajes minoritarios se traducen en aproximadamente 24 millones de adultos que piensan comprar productos falsificados y 31 millones que se lo plantearán.

Si una oferta parece demasiado buena para ser cierta, piénselo dos veces. Comprar artículos falsificados que no cumplen ninguna norma de seguridad es intrínsecamente más peligroso. Estos artículos, sobre todo los electrónicos con pilas, pueden provocar descargas eléctricas, quemaduras e incluso incendios. Cuando vayas de compras este año, busca artículos que cumplan las normas de seguridad pertinentes y sigue siempre las instrucciones de uso del fabricante.

Mantente brillante cuando cuelgues las luces: Aunque la mayoría de los decoradores navideños admiten que inspeccionan las luces (83%) y los cables de alimentación (84%) en busca de daños, más de la mitad admiten que conectan en cadena varias regletas o alargadores.

Todos apreciamos a los vecinos que hacen un esfuerzo adicional para iluminar el vecindario con luces navideñas en esta época del año, pero asegúrese de hacerlo bien. Compre y utilice productos que cumplan las normas de seguridad, compruebe que los adornos eléctricos no estén dañados antes de enchufarlos y asegúrese de conectar las luces de exterior a enchufes GFCI resistentes a la intemperie. Los árboles artificiales certificados según la norma UL 2358 se someten a pruebas de respuesta al fuego, y las luces certificadas según la norma UL 588 son lo bastante resistentes como para soportar un uso normal sin aumentar el riesgo de incendio, descarga eléctrica o lesiones a las personas.

Asegúrate de estar cubierto en la cocina: La gran mayoría (87%) de los cocineros navideños tienen algún tipo de alarma de humos cerca de sus cocinas, pero muchos siguen estando en peligro, ya que sólo 42% siguen las buenas prácticas de comprobar las alarmas mensualmente. Además, muchos cocineros no disponen de alarmas de monóxido de carbono (53%) ni de extintores (26%) en la cocina.

Cocinar para las fiestas ya es bastante estresante. Asegúrese de que los detectores de humo y CO de su casa funcionan y compruébelos con regularidad para asegurarse de que lo hacen correctamente. Los detectores de humo deben instalarse a una distancia mínima de 3 metros de los aparatos de cocina para minimizar las falsas alarmas mientras se preparan las comidas para las fiestas. Los detectores que cumplen nuestra norma, UL 217, proporcionan un nivel adicional de seguridad con una tecnología de detección mejorada que puede diferenciar entre el humo de la cocina y los primeros signos de un incendio doméstico.

No dé por supuesta la protección cuando viaje: 81 millones de estadounidenses tienen previsto viajar estas vacaciones, pero muchos de ellos desconocen el riesgo que supone el monóxido de carbono cuando se alojan en hoteles o viviendas de alquiler a corto plazo. 65% de los viajeros que se alojan en hoteles de lujo y 56% en propiedades de alquiler dan por sentado que están protegidos contra el monóxido de carbono, pero los códigos y reglamentos varían según el estado, y menos de la mitad de los estados cuentan con normas pertinentes.

Asegúrate de que tu alojamiento dispone de una alarma de monóxido de carbono, aunque tengas que llevar la tuya propia. No hay otra forma de detectar el CO, ya que es incoloro e inodoro. Lleve consigo una alarma de CO portátil cuando viaje, y asegúrese de estar atento a los síntomas de intoxicación por monóxido de carbono, como dolor de cabeza, mareos, náuseas, vómitos y confusión.