在特定地点、特定情况下，自动驾驶卡车的承诺已成为现实。长距离、不间断的高速公路是自动驾驶车辆发挥最佳性能的可预测和结构化环境。然而，变数也是驾驶的一部分。
考虑到这些变量，自动驾驶卡车将从纸上谈兵变为实际应用。从流向自动驾驶卡车公司的投资资金、因大流行病而加速的电子商务繁荣所带来的航运需求增长，以及帮助解决长期困扰卡车运输业的驾驶员短缺问题的潜力来看，自动驾驶卡车的纸面前景非常广阔。
但是，在实际应用中，会遇到更多挑战。现在有自动驾驶卡车在运行，主要是在可以减少天气、复杂性和不可预测性等变数的地方。
Gatik 在阿肯色州为沃尔玛经营短程、固定和重复的路线。这些卡车的行驶速度最高可达每小时 45 英里，并使用多次右转来降低左转的风险，因为左转的可预测性较低。现在，在有安全驾驶员的情况下，经过 18 个月的运行，卡车已经实现了完全无人驾驶。
目前、 22 个州允许 自动驾驶汽车。在一些州，如得克萨斯州，监管环境非常适合自动驾驶汽车，宽阔的道路也是如此。而在另一些州，人们的担忧导致了限制措施的出现。加利福尼亚州目前提出了一项法案，要求自动驾驶卡车必须有人类驾驶员在场。
科迪亚克机器人公司（Kodiak Robotics）与美国快运公司（U.S. Xpress）合作，在一次活动中展示了自动驾驶卡车的潜力。 去年三月的示威活动.在五天时间里，一辆自动十八轮卡车从达拉斯到亚特兰大来回运送货物，行驶了 6300 多英里，运送了 8 批货物。如果是传统卡车，至少需要 10 天才能完成同样的任务。在演示过程中，人类驾驶员确实多次控制了车辆。
归根结底，为自动驾驶卡车的广泛应用铺平道路的不是政治，也不是监管环境。而是安全。安全将推动进步。忽视安全将阻碍进步，使创新倒退数年。
120 年来，UL 始终致力于提出影响产品和系统制造及运行方式的安全标准，其中包括自动驾驶汽车。UL 标准涵盖自动驾驶汽车、 UL 4600该网站刚刚更新，首次纳入了卡车。
该标准包含评估自动驾驶汽车的安全原则和流程--简而言之，它提供了一个框架，引导自动驾驶系统的设计者完成所需的思考过程，以确保所有可能出现的复杂情况都已考虑在内。设计中需要考虑哪些安全问题？在设计之外如何考虑车辆的生命周期？能否确保各制造商的质量和一致性？现在可能还没有现成的答案。但重要的是现在就提出这些问题，以避免日后产生后果。
我们的所有安全标准都是通过收集制造商、学术界、政府、非营利组织和行业团体的意见和建议达成共识后制定的。为了将自动驾驶卡车纳入最新更新的标准，科迪亚克机器人公司和 Gatik 加入了技术委员会，为标准提供信息并进行投票。来自 Mitre Corporation 和 Locomation 等公司的专家以及美国联邦汽车运输安全管理局和美国消费品安全委员会的领导也加入了他们的行列。
关于自动驾驶卡车何时会普及，人们的估计不尽相同，但毫无疑问，在未来十年内，自动驾驶卡车的数量将稳步增长。 一些专家 说，完全自动驾驶的卡车将在 2030 年代大规模上路。
我们的组织诞生于 1893 年芝加哥世博会之后的创新浪潮中，为住宅和商业电气化创造了更安全的环境。如今，在创新的新曙光中，我们的角色依然不变：通过提供更高的安全性来建立信任和推动进步。